¿Quieres que tus posible clientes huyan despavoridos en el primer contacto?

Ya sabes que la primera impresión suele ser irreversible: si no lo hacemos bien, no tendremos una segunda oportunidad. Por eso resulta tan útil analizar las “malas prácticas”. En FreelanceFolder han recopilado 6 formas típicas de causar una mala impresión desde el inicio.

Toma nota para no repetir estos errores tan comunes:

1. Demasiado ocupado para explicar tu trabajo

Si eres un buen profesional y tienes un poco de suerte, es posible que estés a rebosar de trabajo, y que no tengas suficiente tiempo para atender a la gente que se interesa por tus servicios.

Como consecuencia, puede que no dediques a los posibles nuevos clientes el tiempo y la atención que ellos esperan. Unos ejemplos típicos:

- no encuentras un hueco en tu agenda para atenderles y vas posponiendo la reunión

- mantienes con ellos solo una escueta conversación por teléfono

- te limitas a darles respuestas cortas y no te extiendes en tus explicaciones

- les dejas con la pregunta en la boca porque tienes que hacer otras cosas

Estas actitudes suelen hacer que tus posibles clientes acudan a otro profesional. Algo de lo que más adelante puedes arrepentirte. En parte, no les falta razón: si en la primera cita no les dedicas la atención necesaria, ¿qué les asegura que después, al contratar tus servicios, no los mantendrás también en un segundo plano? Porque aunque ellos son conscientes de que tú tienes otros clientes, les gustaría ser atendidos como si fueran los únicos…

Si lo piensas, es normal que antes de contratar tus servicios -invertir su dinero- los clientes quieran informarse bien sobre tu trabajo: cómo lo haces, tus referencias, etc. Incluso hasta resultar un poco pesados.

Por fortuna, éste es un esfuerzo que solo tendrás que hacer al principio. Después será tu trabajo el que hable por ti.

2. Tiempo de respuesta demasiado lento

Lo que a ti te parece un tiempo de respuesta adecuado, puede no serlo para tu cliente. Tú te organizas teniendo en cuenta todas las cosas que tienes que hacer, y por eso te parece razonable. Pero tu cliente ni sabe ni le importa cuál es tu carga de trabajo, o tu forma de organizarte. Él quiere una respuesta cuanto antes.

Así que si tardas demasiado en responder, o en entregar un presupuesto, lo más normal es que el cliente se busque a otro proveedor.

Por eso, debes intentar responder a las llamadas y los corres electrónicos en menos de 24 horas. Esa respuesta rápida es como una señal de confianza para el posible cliente: le hace ver que la atención es buena, y que el nivel de profesionalidad es alto.

Lo más útil es reservar una parte del día, por ejemplo una hora, para responder a todas las llamadas y mensajes. De esta forma evitarás la acumulación, tendrás todo en orden y podrás dejar satisfechos a todos tus clientes.

Más sobre la importancia de responder con rapidez: ¿cuánto tardas en entregar un presupuesto?

3. Faltas de ortografía

Sí. Es verdad. Lo más importante es el trabajo que realizas y, salvo que seas traductor, escritor, copy publicitario o redactor, las faltas de ortografía y el estilo de expresión son elementos secundarios…

Pero recuerda que las primeras impresiones son irreversibles. Si envías un correo a un posible cliente -por ejemplo con un presupuesto- y está lleno de faltas de ortografía, es fácil que éste te perciba como un profesional chapucero y poco serio.

Es una forma realmente tonta de ahuyentar a tus posibles clientes. Basta con que utilices un corrector ortográfico y, sobre todo, con que revises esos primeros comunicados para asegurarte de que son correctos y se entienden perfectamente.

Aquí tienes 10 consejos para escribir un poco mejor sin complicarte la vida.

4. Recién salido de la cueva

El hecho de trabajar desde casa tiene muchas ventajas. Pero también tiene algún pequeño inconveniente: por ejemplo, el riesgo de que se produzca un “efecto cueva”. Es decir, que acabes tan concentrado en tu trabajo solitario -en contacto solo con tus clientes, y casi todo el tiempo a través de Internet o el teléfono- que te vayas alejando de las costumbres sociales.

El “efecto cueva” puede hacer que un día tengas que reunirte con un posible cliente y te presentes, por ejemplo, con barba de tres días, despeinado o despeinada, y vestido con unos pantalones viejos con agujeros. ¿Influye esto en tu trabajo? En absoluto. Pero ya sabes que el cliente no tiene por qué entenderlo así… Alguien que todavía no ha trabajado contigo puede pensar que te has vuelto medio chiflado, y que trabajas en una especie de cueva totalmente alejado de la vida social.

Así que, antes de “salir al mundo exterior”, piensa un poco en la imagen que ofreces visto desde fuera. Al fin y al cabo, es muy probable que tus posibles clientes se muevan en un entorno laboral tradicional.

Ojo. Esto no significa que tengas que disfrazarte de lo que no eres: suele quedar realmente extraño y poco natural. Y, además, ¡no te hiciste freelance para esto!

5. Sin respuestas

Mantener una conversación con un posible cliente y no tener respuesta para las preguntas típicas -¿cómo trabajas?, ¿cómo realizas las entregas?, ¿cuál es la mejor forma para comunicarnos?, etc.- es una forma tonta de desaprovechar tu tiempo y tus oportunidades. El cliente va a pensar, al instante, que no tienes experiencia, o que no tienes los recursos necesarios para resolver sus problemas. En resumen, vas a quedar como un principiante, que no sabe a lo que se enfrenta.

Tener la respuesta adecuada es la mejor manera de transmitir confianza. Por eso tienes que conocer muy bien tu negocio. Prepara una lista con las cuestiones clave que suelen surgir en todos los proyectos, y construye una respuesta basándote en tu experiencia. Puedes convertir esta información en procedimientos para tu trabajo y tu relación con tus clientes, en una especie de argumentario.

De esta forma, tendrás la respuesta para la mayor parte de las preguntas que te van a hacer. Si, a pesar de todo, te plantean una cuestión nueva, no pasa nada: apúntala para resolverla más adelante e incorporarla a tus conocimientos.

6. No sé cuánto tengo que cobrar

Este es siempre un asunto complicado:

- Si al cliente le parece que estás por encima del mercado, lo más posible es que busque a otro proveedor.

- En cambio, si pides demasiado poco, la primera impresión puede ser patética: un profesional que no se valora bien a sí mismo resulta sospechoso. Y si de todas formas el cliente acepta, puede que hayas hecho un mal negocio al optar por una tarifa tan baja.

- Si dudas al ponerte precio, el cliente puede pensar que no tienes experiencia, que no sabes bien cuánto vale tu trabajo, y además puede entender que estás abierto a una negociación en el precio -el regateo-.

La repuesta no es sencilla. Pero lo que siempre ayuda es mostrar seguridad, y argumentar bien tu propuesta de precios. Intenta detallar tu presupuesto al máximo, teniendo en cuenta todas las variables implicadas.

Esto hará que tu cliente valore tu profesionalidad y deposite su confianza en tu forma de trabajar.

Aquí tienes 10 claves para ponerle precio a tu trabajo.

¿Qué otros errores típicos has descubierto en tu experiencia como profesional independiente?

Puedes leer el artículo Bad First Impressions That Can Drive Potential Clients Away, publicado por Brian en FreelanceFolder.

Más sobre la importancia de la primera impresión: cómo ser más profesional y además parecerlo.

Pero si todavía quieres más, en Bryaneisenberg nos ofrecen una impresionante colección de enlaces interesantes para la gente que realmente quiere profundizar en el mundo de Google  Analytics.

SiteScan es una aplicación gratuita que te permite comprobar si el código de Google Analytics está correctamente configurado en todas las páginas de tu sitio web.

Y para los que empiezan, la guía SEO para  principiantes, elaborada hace ya un tiempo tiempo por Google.

]]> http://blogdelfreelance.com/2010/03/04/recursos-seo-para-el-posicionamiento-y-la-analitica-web/feed/ 0 http://blogdelfreelance.com/2010/02/25/productividad-freelance-5-metodos-para-gestionar-de-manera-eficaz-las-distracciones/ http://blogdelfreelance.com/2010/02/25/productividad-freelance-5-metodos-para-gestionar-de-manera-eficaz-las-distracciones/#comments Thu, 25 Feb 2010 21:51:11 +0000 ansueta http://blogdelfreelance.com/?p=5959 No importa cuánto tiempo pases sentado frente al ordenador. Lo que importa es cómo aprovechas ese tiempo. Y todos sabemos que distraerse resulta muy sencillo: un tweet, un vistazo a Facebook, un repaso a las últimas noticias, chatear con un amigo del que ya ni te acordabas…

Las distracciones son, en parte, inevitables. Ningún profesional puede permanecer todo el día al 100%. Pero sí que hay maneras de disminuir esas distracciones para aumentar la productividad. En FreelanceSwitch nos proponen 5 cuantos consejos muy útiles.

Los presentamos resumidos:

1. Programa los descansos

Los tiempos de descanso son imprescindibles para volver al trabajo con la mente despejada y las baterías cargadas. Si no paras de vez en cuando, tu mente no descansa, y eso siempre acaba pasándote factura. Así que:

- Programa tus descansos. No esperes a que aparezca el cansancio. Fija los tiempos de descanso con antelación.

- Mantén el horario previsto. Si has planeado un descanso de 15 minutos a las 12 del mediodía, asegúrate de que lo cumples. Algunas tareas son muy absorbentes, pero no tiene sentido seguir trabajando hasta el agotamiento. Tampoco vale estirar los tiempos de descanso. Ajústate a las previsiones y conseguirás mantener un ritmo productivo.

- El descanso es para descansar… Hablar por teléfono sobre trabajo, o chatear con un amigo sobre tu último proyecto no puede considerarse un descanso. Recuerda: el objetivo es que consigas desconectar para volver con la mente despejada.

2. Prepárate para gestionar las interrupciones

Hay interrupciones que son muy difíciles de evitar. Por ejemplo, una llamada de teléfono, una visita que llega a tu casa o a tu oficina sin avisar, un ordenador que se estropea o un corte de electricidad.

Esto es lo mejor que puedes hacer para gestionar estas interrupciones:

- Mantén la calma. Pase lo que pase, no merece la pena enfadarse: perderás la concentración y tardarás todavía más en recuperar tu ritmo de trabajo.

- Anota en qué punto te encuentras. Aprovecha ese instante anterior a la interrupción para anotar en qué punto del trabajo te encuentras, o sobre qué idea estabas trabajando. Cuando el teléfono suena, o cuando llaman a la puerta, escribe en un papel qué estás haciendo, y qué ibas a hacer después. De esta forma tardarás menos en reincorporarte al trabajo.

- Pide una prórroga para concluir la tarea. Siempre que sea posible, pide a quien te interrumpe 15 o 20 minutos antes de atenderle. De esta forma tendrás tiempo para acabar la tarea en la que estás concentrado. Este método resulta más práctico que empezar otra vez desde la mitad.

3. Controla las fuentes de distracción

Muchas veces, estar “conectado” se vuelve una obsesión. Resulta muy entretenido recibir mensajes y correos electrónicos cada minuto, pero estas distracciones son nefastas para tu productividad. Nadie puede concentrarse en el trabajo con tantos estímulos. Necesitamos tiempo para pensar sin interrupciones.

Estas son algunas medidas útiles:

- Silencia el móvil y déjalo fuera de tu vista

- Agrupa las llamadas que debes hacer para garantizar que tienes al menos un par de horas sin interrupciones todos los días.

- Limita el número de veces que consultas tus cuentas de correo electrónico. Intenta agrupar tus respuestas para enviarlas por bloques. Es decir: en vez de enviar una respuesta cada 15 minutos, reserva -por ejemplo- la última hora de la mañana para redactarlas y enviarlas todas. Es mucho más eficaz, y te permite mantener la concentración.

- Si vas a utilizar Facebook o Twitter, procura que sea en tus tiempos de descanso.

4. Descubre cuál es tu zona productiva y aprovéchala

Descubre en qué hora del día eres más productivo: hay gente que rinde mejor durante las primeras horas de la mañana y otros profesionales que prefieren la tranquilidad de la noche; unos arrancan con fuerza y van deshinchándose a medida que avanza el día; otros, en cambio, empiezan medio dormidos y van ganando concentración hora a hora.

Lo importante es que seas consciente de cuáles son tus horas de máximo rendimiento: esa es tu zona productiva. Puedes aprovechar esa franja horaria para abordar las tareas más exigentes. Intenta que esos momentos estén libres de interrupciones externas.

5. Busca margen para la inspiración

Muchos trabajos requieren un gran aporte creativo. Y a veces estamos tan concentrados en acabar las tareas dentro del plazo previsto que no dejamos tiempo para la inspiración: para pensar y para descubrir nuevas formas de hacer las cosas, nuevos estímulos capaces de desatar nuestra creatividad.

Hay que acabar los proyectos a tiempo, es verdad, pero la calidad de nuestro trabajo aumenta cuando nos damos tiempo para reflexionar sobre lo que hacemos y cómo lo hacemos. De lo contrario, nuestra producción corre el riesgo de volverse monótona y repetitiva. Ten en cuenta que esa creatividad, esa chispa, puede marcar la diferencia con el resto de profesionales.

Así que busca ese margen para la inspiración. Lee, descansa, busca un tiempo para pensar antes de lanzarte a hacer, investiga cosas nuevas, entérate de lo que pasa, interésate por actividades diferentes a la tuya. Aprovecha las distracciones creativas para elevar la calidad de tu trabajo.

Y tú, ¿cómo evitas las distracciones?

Puedes leer el artículo 5 Ways to Manage Distractions for Increased Productivity, publicado por Seth Simonds en FreelanceSwitch.

- ¿Tienes que dibujar la maqueta o wireframe de un sitio web?

- ¿Necesitas representar un flujo de navegación?

Ya sabes que antes de arrancar cualquier proyecto, lo más útil que puedes hacer es dibujar lo que tienes en la cabeza. De esta forma contarás con una referencia para ordenar el trabajo, para valorar el alcance real, y para detectar los problemas con los que puedes encontrarte. Además, estos esquemas te permitirán compartir la información con el cliente y con el resto del equipo.

Estos consejos y herramientas pueden servirte de gran ayuda:

1. ¿Qué tipo de gráfico me conviene elaborar?

¿Tienes que elegir una forma de presentación para tus datos y no sabes por dónde empezar? Esta recopilación de tipos de gráficos puede servirte como inspiración.

2. Prefiero trabajar con lápiz y papel

Hay gente que prefiere trabajar al estilo tradicional, con lápiz y papel. Muchas veces, sobre todo en la fase de arranque, puede resultar más rápido e intuitivo, y además no pone límites a nuestra creatividad e imaginación: podemos dibujar y apuntar cualquier cosa, como en un cuaderno de notas.

La ventaja es que ahora no tenemos por qué arrancar de un papel en blanco. Aquí tienes unas plantillas imprimibles para que después completes tus wireframes o maquetas a mano.

3. Elaborar wireframes online

- Hotgloo es una aplicación muy sencilla e intuitiva, que te permite elaborar wireframes online arrastrando los elementos básicos al área de trabajo: cajas de texto, combos, elementos de formulario, imágenes, etc.  Puedes compartir los diagramas con tus clientes y colaboradores, y estos pueden comentarlos y editarlos. Tiene una versión beta gratuita aunque, eso sí, par aprobarla hay que registrarse.

- Gliffy también te permite elaborar diagramas online. Va un poco más allá de los típicos wireframes para diseñar una web. Para empezar, seleccionas el tipo de diagrama: de flujo, de redes, de negocio, de interfaz de usuario, planos técnicos, etc. Después puedes compartir tu trabajo con clientes y colaboradores. Es una aplicación gratuita.

4. Cuestión de método

A veces, lo que necesitas no es una herramienta, sino unas instrucciones básicas para ordenar tu trabajo y establecer cuáles son las conexiones entre los diferentes elementos. Aquí tienes un un método realmente útil y sencillo para diseñar el interfaz de tu sitio web.

5. Mucho más

Es evidente que en el mercado existen muchas otras aplicaciones -Axure y Visio son quizá las más conocidas- especializadas en la creación de diagramas. Si necesitas más, aquí tienes otras 16 herramientas para diseñar la estructura de tu próximo sitio web

6. Un poco de inspiración

Y ya que hablamos de representaciones esquemáticas y simplificadas, podemos tomar nota de unos diseños que hacen mucho con muy poco: son sitios web de una sola página, en la que todo el contenido y toda la estructura de navegación está condensada en una pantalla.

Si buscas un poco de inspiración, te proponemos estos 40 diseños de una sola página.

Pero ¿qué ocurre cuando la actividad del mercado se ralentiza y hay menos trabajo? Pues que llega el momento de actualizar ese sitio web, que al fin y al cabo es el mejor escaparate de un profesional independiente.

En FreelanceSwitch nos recuerdan 7 cosas que no pueden faltar en el sitio web de un freelance:

1. Personalidad

¿Tu sitio web tiene personalidad? Debes tener una propuesta de valor propia. Asegúrate de que incluyes algunos detalles en tu sitio web que dejen ver cómo eres y qué cosas te gustan. Piensa que si alguien va a contratarte, primero querrá saber algo sobre ti. Los clientes buscan personas en las que confiar, personas que tengan pasión por lo que hacen. La información fría e impersonal no funciona.

El objetivo es construir un sitio web que te diferencie del resto. No se trata de utilizar “colores llamativos”, sino de hacer ver a tus clientes potenciales que pones pasión en todo lo que haces, y que no te has limitado a volcar la información de cualquier manera en una plantilla de diseño estándar.

2. Descripción del proceso de trabajo

¿Ofreces a los visitantes información sobre cómo trabajas? Para tus posibles clientes resulta muy útil poder ver cómo sería tu relación con ellos, cuál es tu proceso de trabajo, las diferentes fases, la metodología que empleas, por sencilla que esta sea.

De esta forma, el visitante de tu sitio web puede verse dentro de tu proceso, trabajando contigo. Es una información que aporta confianza y acerca a tus clientes potenciales.

Si eres diseñador, puedes crear un gráfico para mostrar cuál es tu proceso habitual de trabajo, y tu relación con los clientes.

3. Muestras de proyectos

¿Has incluido muestras de tus últimos proyectos realizados? Para un cliente, la forma más fiable de ver qué haces y cómo trabajas es repasar los proyectos que ya has completado. Si le gustan, si le parecen relevantes, bien resueltos, creativos, es muy posible que confíe en ti. Intenta que estas muestras de proyectos estén actualizadas, para no ofrecer la impresión de que llevas mucho tiempo sin trabajar.

Si puedes, incluye también testimonios y referencias positivas de otros clientes. Estos son elementos que transmiten mucha confianza. Y es normal que así sea: un cliente solo aceptará dar una buena opinión si su experiencia contigo ha sido realmente positiva.

Si acabas de empezar y tienes solo un par de proyectos, amplía los detalles sobre cada uno de ellos.

4. Precios aproximados y presupuestos

¿Ofreces a tus posibles clientes una idea de lo que cuesta contratar tus servicios? No hace falta que des un precio concreto. Eso podría limitar tus posibilidades, e incluso podría comprometerte. Pero muchos clientes se sentirán más tranquilos si obtienen una referencia, aunque sea orientativa, de cuánto les costaría realizar su proyecto contigo.

La forma más sencilla, y menos comprometedora, consiste en solicitar a los clientes que rellenen un formulario con los datos del proyecto. Así puedes devolverles un presupuesto. También puedes elaborar una tabla con precios aproximados.

Para elaborar estos precios, analiza en detalle el nicho de mercado en el que vas a trabajar. Analiza los precios de la competencia, lo que ofrece el resto de profesionales, etc.

5. Un blog

¿Tienes un blog? Si no lo tienes, este puede ser un buen momento para empezar. Si ya lo tienes, asegúrate de que el último post introducido no es demasiado antiguo. Eso siempre da sensación de descuido.

Si publicas información útil de manera regular, conseguirás que la comunidad te considere un experto. Ese prestigio puede convertirse en tu mejor argumento de venta, y seguramente hará que varios clientes se acerquen a ti.

Es verdad que mantener un blog supone un esfuerzo, pero piensa que si lo haces bien te pondrá en contacto con mucha gente valiosa: otros profesionales, clientes, amigos, etc.

6. Usabilidad

¿Resulta sencillo acceder a la información en tu sitio web? Asegúrate de que el tamaño del texto no es demasiado pequeño, de que el contraste de color entre el texto y el fondo es suficiente, y permite una lectura cómoda. Comprueba que las arañas de los buscadores pueden indexar tus contenidos, para mejorar tu posicionamiento. Utiliza textos alternativos para las imágenes. Estructura la información siguiendo categorías lógicas, de manera que el acceso a los contenidos sea rápido y sencillo…

Como ves, hay un montón de pequeñas cosas que pueden mejorar la experiencia del usuario que accede a tu sitio web. Pónselo fácil y saldrás ganando. Puedes consultar estos 10 grandes descubrimiento en el campo de la usabilidad.

7. Contacto fácil

¿Es fácil ponerse en contacto contigo? ¿Aparece tu teléfono móvil en tu sitio web? ¿Puede un cliente potencial enviarte un mail desde cualquier página en un par de clics? Haz que ponerse en contacto contigo sea lo más fácil del mundo. Evita la frustración de los posibles clientes que quieren preguntarte cualquier cosa, o pedirte un presupuesto.

El escaparate de los diseñadores

Danimata ha seleccionado unos cuantos sitios web de diseñadores y programadores. Son diseños sencillos y atractivos. Puedes tomar buena nota:

- Spiraldesign

- Artist in design

- Slicemachine (muestra muy bien el proceso de trabajo)

- Bcandullo (últimos proyectos destacados en la home)

- 31three

Puedes consultar el artículo 7 Elements of a Successful Freelancers Site, publicado por Seth Simonds en FreelanceSwitch.

Está claro que hay muy buenas razones para ser freelance: la libertad para elegir el tipo de trabajo, el lugar, los horarios y los clientes… Pero antes de tomar la decisión, conviene no dejarse arrastrar solo por los reclamos positivos.

En FreelanceFolder han recopilado algunos de los motivos que pueden llevarte, de forma errónea, a convertirte en un profesional independiente.

1. Levantarse tarde y salir temprano del trabajo

Es cierto que, como freelance, puedes elegir las horas en las que trabajas. Pero si crees que eso significa que puedes dormir hasta mitad del día, y que luego puedes dejar de trabajar a primera hora de la tarde, es evidente que te vas a llevar una buena sorpresa.

Puede que seas más productivo por la noche, y que consigas organizarte para sacar adelante el trabajo sin problemas. Pero seguramente tus clientes esperarán que les respondas dentro del horario tradicional de oficina. Así que es mejor que te prepares para responder el teléfono a partir de las 9 de la mañana.

2. Hacerse rico

Es mejor que no decidas hacerte freelance solo por el dinero. Puede que consigas buenos clientes y las cosas te vayan francamente bien. Pero de ahí a hacerse rico hay un gran trecho. Debes tener en cuenta que para hacer mucho dinero necesitas hacer muchos proyectos, y solo tienes dos brazo. Solo teniendo personas a tu cargo podrías gestionar un volumen de proyectos mucho mayor. Trabajando solo es complicado.

Así que, más que en el dinero, concéntrate en hacer algo que te guste y que, además, te permite vivir bien.

3. Odio trabajar con gente

Eso de que los freelance trabajan solos, aislados, de forma totalmente independiente, es solo un mito. Como profesional, siempre tienes que trabajar con gente. Siempre tienes un cliente al que debes responder. Y muchas veces te tocará trabajar con una agencia, o con otros profesionales.

Si tu idea es hacerte freelance para “olvidarte de la gente”, es mejor que te lo pienses dos veces.

4. Así puedo pasar todo el día con los críos

A no ser que decidas trabajar solo media jornada, lo más normal es que tu intención de pasar mucho tiempo con tus hijos sea incompatible con tu actividad freelance. Para empezar, porque el trabajo no va a dejarte suficiente tiempo para ocuparte de ellos: cambiar pañales, jugar, hacer las tareas de la casa, etc.

Además, es muy posible que estar en casa con tus hijos se convierta en una gran distracción, un auténtico obstáculo para completar tus proyectos a tiempo.

Esto no significa que hacerse freelance sea una mala opción para dedicar tiempo a tus hijos. De hecho, suele ser una actividad mucho más flexible que casi cualquier trabajo asalariado, y seguramente te permitirá llevarles a la escuela y recogerles, asistir a algunas de sus actividades, etc.

Se trata simplemente de que seas realista: no vas a poder trabajar en casa y dedicarles todo el tiempo del mundo.

5. Puedo cobrar lo que quiera por mi trabajo

Puedes fijar el precio que te dé la gana por tu trabajo, eso es cierto, pero luego no puedes esperar que alguien te contrate si estás fuera de mercado… No esperes milagros. Los precios de la competencia, tu experiencia y la calidad de tu trabajo serán algunas de las variables fundamentales que marcarán los límites de tus tarifas.

6. Ser freelance es muy fácil

Ser freelance es uno de los trabajos más complicados, en el sentido de que acabas siendo el único responsable de TODO: encontrar el trabajo, hacerlo, cobrarlo, realizar presupuestos, pagar tus impuestos, realizar labores de promoción…

Ten en cuenta que son muchas tareas para una sola persona. La ilusión, y la capacidad de organización, son claves.

7. Así podré tener la casa siempre en orden…

La teoría está muy bien: si trabajo en casa, puedo aprovechar el tiempo para mantenerla en orden. Pero luego no resulta tan sencillo. Si te levantas y, en vez de ponerte a trabajar en tu actividad remunerada, te dedicas a limpiar y recoger la cocina, lo más normal es que pierdas la mitad de la mañana. Y no vas a cobrar por ello…

Es evidente que tienes que mantener la casa en buenas condiciones, pero debes organizarte para hacerlo sin afectar a los horarios de tu trabajo remunerado. Es una cuestión de organización. Al final, en este aspecto la situación no es tan diferente a la de un asalariado, que debe hacer las tareas de casa fuera de los horarios de trabajo.

8. El trabajo vendrá a buscarme

Puedes pasar horas delante de la pantalla esperando a que los clientes se pongan en contacto contigo… Hay que trabajar mucho como freelance antes de conseguir “empezar a trabajar” en un proyecto.

9. Sin jefe, al fin

Mucha gente “huye” del trabajo asalariado para no tener un jefe siempre encima. Pero lo que a veces no tenemos en cuenta es que, para ser freelance, debemos convertirnos en nuestro propio jefe. Y eso a veces resulta duro. Tienes que estar encima de ti mismo para entregar el trabajo a tiempo, para mantener la exigencia y la motivación incluso en las tareas menos divertidas.

10. Voy a ahorrar un montón de dinero

Es verdad que trabajando desde casa puedes ahorrar bastante dinero por ejemplo en combustible. Pero debes tener en cuenta también que tus facturas de electricidad, de gas, de internet y de teléfono irán en aumento. Podrás desgravarte parte de estos gastos, pero no esperes un ahorro milagroso.

Además, de vez en cuando te apetecerá dejar tu casa para cambiar de aires, y eso te llevará, por ejemplo, a una cafetería. Por no hablar de los momentos en que no tengas mucho trabajo. Si te dejas llevar por el aburrimiento, puedes acabar comprando cualquier cosa.

11 Mucho más tiempo libre

Si organizas bien tu actividad freelance y tienes un poco de suerte, puedes disfrutar de bastante tiempo libre. Pero si no lo haces, tu jornada laboral puede hacerse interminable.

Los principales riesgos son dos: por un lado, que asumas demasiados proyectos y te pases el día y parte de la noche intentando cumplir los plazos; por otro lado, que vayas dejando las tareas para más adelante, y que cuando se acerque el plazo de entrega tengas que trabajar sin descanso.

12. Prestigio (y comprensión)

Todavía hoy, para mucha gente los freelance son una especie de “bichos raros”. Eso de “trabajar desde casa” y sin horarios fijos no parece una cosa seria, y a la gente le cuesta comprender que de verdad estás trabajando, y que no te pasas el día durmiendo, jugando al ordenador o viendo la televisión.

A veces esto acarrea sus problemas. Por ejemplo, a la hora de repartir tareas en pareja. Es fácil que la otra parte asuma que, ya que estás en casa, deberías ocuparte de todas las tareas asociadas. Cuando en realidad, tú también necesitas dedicar un tiempo fijo para conseguir tus ingresos.

También es muy común que la gente con tiempo libre intente quedar siempre contigo, como si no tuvieras nada que hacer…

El mejor trabajo del mundo

Las cosas no son fáciles, y debemos ser siempre realistas. Todos estos “motivos equivocados” pueden servir de advertencia para los que están pensando en dar el paso definitivo. Pero también es cierto que, con trabajo, organización, talento y un poco de suerte, ser freelance puede ser el mejor trabajo del mundo.

Puedes leer el artículo 12 Reasons you Shouldn’t Freelance, publicado por Amber Weinberg en FreelanceFolder.

El mito del profesional absolutamente independiente, que se limita a hacer su trabajo en solitario y a su manera y no rinde cuentas ante nadie, no deja de ser eso: un simple mito.

Como mínimo, necesitamos clientes. De nuestro trato con ellos dependen nuestros ingresos. Y lo cierto es que muchas veces ese trato se hace complicado.

Es un nudo que, como profesionales, debemos aprender a desatar.

Tomando como punto de partida un artículo de FreelanceFolder hemos recogido unos cuantos consejos que te ayudarán a gestionar mejor estas situaciones.

Primer paso: detectar qué está fallando

El primer paso consiste en detectar dónde está fallando nuestra relación con el cliente.

Hay al menos 4 motivos típicos por los que los que consideramos que un cliente es complicado:

1. Problemas de comunicación

A veces los problemas se encuentran en el canal de comunicación y en la forma que tenemos ambas partes de utilizarlo. Hay gente que prefiere hablar por teléfono; otros, en cambio, son partidarios de ponerlo por escrito, para que quede constancia de las peticiones; muchas otras personas solo son capaces de explicar bien lo que piensan en una conversación cara a cara…

Si no damos con el canal de comunicación adecuado y la frecuencia precisa, será difícil que nos entendamos con el cliente.

El reto está en ajustar nuestro trabajo a las necesidades del cliente sin que esto afecte negativamente a nuestro rendimiento. Un ejemplo: hay clientes que querrán tratarlo todo por teléfono todos los días, a cualquier hora. Pero si aceptamos esta situación, estaremos renunciando a una gran cantidad de tiempo efectivo para el trabajo. Además, resulta complicado concentrarse cuando las llamadas de teléfono nos interrumpen a cada momento.

Por tanto, hay que buscar un cierto equilibrio: un sistema que deje satisfecho al cliente y a nosotros nos permita mantener un ritmo de trabajo óptimo.

2. No compartimos la misma información

¿Sabe el cliente lo mismo que nosotros sobre el asunto que estamos tratando? Lo más común es que ambos contemos con información diferente. Y eso suele generar problemas y malentendidos. El cliente puede pensar que nuestro precio es muy alto porque no sabe realmente en qué consiste nuestro trabajo. Y al revés, podemos pensar que el cliente está abusando de nosotros cuando nos pide una rebaja, porque desconocemos que esa es una conducta que él considera “imprescindible” en su relación con los proveedores.

No hace falta que el cliente “aprenda” todo lo que nosotros sabemos sobre nuestra área de actividad. Eso es imposible, y resultaría muy poco funcional. La mayor parte de estos problemas pueden solventarse simplemente con una comunicación más fluida: basta con que el cliente conozca bien qué es lo que ofreces, en qué consiste el proyecto y cuál es la diferencia entre tu trabajo y el de otros profesionales. Esa información le permitirá valorarte de forma correcta.

3. Visión y esquemas mentales diferentes

Esta es una de las reglas fundamentales: no podemos asumir que el resto del mundo ve las cosas igual que nosotros. Tenemos diferentes experiencias, visiones y esquemas mentales, y eso hace que interpretemos el mundo de manera distinta.

Es muy importante que lo tengamos en cuenta. De lo contrario, nos resultará muy complicado entender el punto de vista de nuestros clientes, que son los que, al fin y al cabo, pagan por el servicio. Una vez que sabemos cómo piensan los demás, podemos acercarnos a ellos.

Un ejercicio muy útil es intentar verse “desde fuera”, para detectar cuáles son las creencias, asunciones y comportamientos que hemos interiorizado sin darnos cuenta, y que pueden distanciarnos de los demás, especialmente de los clientes y usuarios finales de nuestros servicios.

4. Rasgos del carácter y detalles en el trato

Hay clientes que nos caen bien. Y hay clientes que no nos caen tan bien. Pero eso no implica que no podamos mantener una relación productiva para ambas partes.

Los problemas surgen, muchas veces, por una aparente “incompatibilidad de caracteres”: el cliente enfoca los problemas de una forma que a nosotros nos parece equivocada, y hace y dice cosas que a nosotros nos desagradan, y viceversa.

A veces, para superar esta situación basta con recordar que el vínculo fundamental con nuestro cliente es de tipo laboral. Si nos llevamos bien, mucho mejor. Pero no tenemos por qué convertirnos en amigos. Así que no tiene sentido generar demasiadas expectativas, ni ser demasiado exigentes en el trato personal. Basta con que haya respeto (que no es poco).

Como hemos visto, resulta fundamental detectar qué es lo que falla para ponerle remedio.

Una vez detectado el problema, disponemos de 3 grandes alternativas:

LO MEJOR: Salvar la relación

La primera opción que deberíamos considerar es la de “salvar” la relación. El mundo es pequeño, y es muy fácil que vuelvas a encontrarte más adelante con esa persona. Así que lo más recomendable es no quemar los puentes.

Para salvar una relación a veces basta con realizar algunos ajustes como los que hemos mencionado: modificar la forma en que trabajamos, la forma en la que nos comunicamos con el cliente, etc.

En otros casos, debemos tragarnos el orgullo para no acabar en un callejón sin salida. Lo más normal es que esta decisión nos conduzca a un escenario mucho más productivo.

UNA PRÁCTICA ÚTIL: Pasar por encima de los detalles

Es posible trabajar con alguien aunque su comportamiento a veces nos provoque cierto rechazo. De hecho, es lo que casi todo el mundo está obligado a hacer en algún momento.

Un cliente puede ser demasiado insistente, y aunque eso no nos resulte agradable, lo más juicioso es gestionar esa situación con paciencia, sin darle demasiada importancia, buscando siempre una solución de consenso.

Piensa en el ejemplo de la gente que, por la razón que sea, siempre realiza comentarios negativos en los blogs. Entrar al trapo no suele servir para solucionar nada. A veces basta con ignorar esos comentarios para que los “negativos” se aburran y desaparezcan.

LA ÚLTIMA OPCIÓN: Cortar la relación

Cortar la relación debe ser, siempre, el último recurso. Entre otras cosas porque, normalmente, esta ruptura no tiene marcha atrás: no es fácil que esa persona, ese cliente, vuelva a confiar en nosotros.

Lo que está claro es que no conviene tomar esta decisión con prisas y en caliente -por ejemplo, en medio de un enfado, o de un ataque de ira-.

También es cierto que, a veces, la ruptura puede ser la única solución. Por ejemplo, alguno de los siguientes casos:

- El cliente no paga (y ya has descartado estas medidas)
- Existe una falta de respeto seria o reiterada
- El cliente te pide que hagas algo ilegal o poco ético
- Nos encontramos con una mentira tras otra

Y tú, ¿cómo gestionas las relaciones difíciles?

Puedes leer el artículo A Freelancers Guide to Dealing with Difficult People, publicado por Laura Spencer en FreelanceFolder.

- ¿Hacia dónde se dirige el diseño web?

- ¿Cuáles serán las principales tendencias y claves de éxito en 2010?

La gente de Information Architects ha hecho un pronóstico interesante, que os ofrecemos traducido (libremente) y resumido:

Simplicidad

Todavía hoy muchos sitios web son demasiado difíciles de utilizar. Están repletos de información irrelevante y su funcionalidad es demasiado confusa. En estos sitios, hay 3 elementos esenciales que se echan en falta:

a) Un modelo de negocio

Pocos sitios web tienen un modelo de negocio claro. Muchos intentan hacer dinero a través de una publicidad aleatoria e insistente, pensando que la “cantidad” se transformará automáticamente en mayores ventas.

Pero lo cierto es que los sitios web de éxito, como Google, Flickr, o World of Warcraft, hacen justamente lo contrario, demostrando que la clave está en:

- hacer algo realmente bien

- simplificar

- no apoyarse en publicidad aleatoria

Para hacer dinero hay que tener un modelo de negocio claro, y una estructura de navegación lógica y ordenada. No se trata de apilar contenidos y herramientas, sino de hacer un uso inteligente de los recursos. Menos información aleatoria y más información relevante.

b) Lógica y detalles

Conseguir que las cosas resulten sencillas es uno de los retos más complicados. Hay que pensar mucho y trabajar duro. En otras palabras: para diseñar y construir algo “simple” hay que dedicar mucho tiempo y atención a los detalles.

Piensa en Google. Parece algo muy simple. Como usuario, no te preocupas por los detalles técnicos de las búsquedas. No te importa lo que hay detrás. La “máquina” se encarga de hacer todo por ti, te muestra los resultados de tal manera que ni siquiera te fijas en el diseño.

Este funcionamiento es el fruto de un trabajo y de una delicada atención a los detalles.

c) Autoconciencia

La mayor parte de los profesionales de la web no son conscientes de lo complicada que resulta la lógica de sus sitios y aplicaciones para alguien externo, es decir, para la práctica totalidad de los usuarios. Esto sucede así porque no son capaces de verse desde fuera. Creen que su forma de ordenar las funcionalidades, los contenidos, los productos y servicios es clara, racional, y comprensible para todo el mundo. A veces incluso creen que es la única posible. Pero en realidad, cuando los usuarios llegan a su sitio web se encuentran con un auténtico “laberinto”.

El diseñador debe ser consciente de que su forma de ver y entender las cosas, su forma de ordenar la realidad, no tiene por qué ser compartida por los usuarios. Debe ser capaz de verse desde fuera para salir de sus esquemas mentales y acercarse a los del usuario.

Velocidad

La clave del éxito popular de la televisión reside, en buena parte, en que la web no puede superar la velocidad del mando a distancia. También resulta más rápido cambiar de estación de radio que preparar lo que queremos escuchar en nuestro i-Pod. Es decir: en términos de velocidad, los medios de comunicación tradicionales siguen siendo una referencia importante para el diseño de interfaz. Por eso podemos utilizarlos como mejores prácticas desde el punto de vista de la interacción física.

El éxito de Facebook y Twitter reside en que los mensajes son más rápido y directos, más sencillos de crear y enviar que mediante el correo electrónico. La conclusión es que los diseñadores del futuro tendrán que centrarse en agilizar los procesos, reduciendo el número de movimientos físicos necesarios. La clave puede estar, de nuevo, en el diseño de productos tradicionales: manillas, cajones, botellas de champú.

La belleza está en el interior

La experiencia de usuario se encuentra en el interfaz, no en la superficie. En vez de perder el tiempo discutiendo sobre si es mejor verde o amarillo, resulta mucho más importante centrarse en lo esencial: la interacción que ofrece el interfaz. Lo importante no es la apariencia visual, sino ofrecer al usuario lo que busca y lo que necesita.

Por fortuna, el cambio desde “lo que el director quiere” hasta “lo que el usuario necesita” está ocurriendo también en otros sectores distintos del diseño web: parte del éxito de la Wii y el Iphone reside precisamente en que son más fáciles y cómodos de utilizar que sus rivales.

Principales tendencias

- Estándares. Los estándares -por ejemplo, en las fuentes utilizadas- puede ser un gran paso adelante porque, cuanto más estandarizados se encuentren los elementos que componen la apariencia visual de un sitio web, más sencillo resulta su uso.

- CSS. Los diferentes entornos para el desarrollo de CSS se han convertido en una gran ayuda para los diseñadores.

- Librerías. La librería jQuery UI es otro de los principales apoyos para la labor de los diseñadores: incluye elementos de interfaz especialmente útiles, como formularios de registro, galerías de imágenes, etc.

Contra-tendencia

Los estándares nos ayudan a construir sitios web fáciles de usar en menos tiempo pero, como es lógico, también nos empujan hacia una homegeneización del diseño. Por eso es previsible que repunte una tendencia contraria, que reivindica los diseños diferentes, que tratan de destacarse del resto mediante un aspecto y una identidad de marca muy definidos.

¿Y tú? ¿Cómo crees que evolucionará el diseño web durante los próximos meses?

Puedes consultar el artículo original: What’s Next in Web Design?

El hecho es que algunas de estas ideas siguen siendo revolucionarias y seguirán dando que hablar en el futuro. Merece la pena hacer un repaso:

Generar valor para el accionista como estrategia

La noción de generar beneficios atractivos para el inversor es tan vieja como la inversión misma, pero ha sido en esta última década cuando el objetivo de generar valor para el accionista ha eclipsado a todos los demás.

La gestión centrada en la generación de valor llevó el precio de la acción al corazón mismo de la toma de decisiones. Sin embargo, en 2009, Jack Welch, uno de los defensores más conocidos del concepto “generar valor”, confesó que la idea no funcionaba exactamente así:

“Generar valor para los accionistas es un resultado, no una estrategia. Los elementos esenciales son tus empleados, tus clientes y tus productos”.

Le tecnología como herramienta

La amenaza “fantasma” del efecto 2000 nos puso a todos en guardia sobre el peso creciente de la tecnología en las estructuras de negocio.

La Nube es solo el último paso en un largo proceso en el que las empresas han podido utilizar las herramientas software en modo servicio: a bajo coste, pagando por el uso, sin necesidad de construir una infraestructura, y sin tener que contratar personal técnico especializado.

La web 2.0 y la opinión de los clientes

Gracias al desarrollo de la web 2.0 -la nueva plataforma tecnológica- la voz del cliente se ha hecho cada vez más poderosa, tanto a nivel colectivo -con los sistemas de rating de Amazon, por ejemplo- como a nivel individual, con sugerencias, quejas y propuestas que ya no se pierden en el vacío, sino que encuentran eco en la Red.

Las empresas han descubierto cada vez más y mejores maneras para escuchar con atención a sus clientes.

La gestión de riesgos

Después de la crisis económica que hemos vivido -que seguimos viviendo- suena a broma hablar de gestión de riesgos o risk management. Pero lo cierto es que la gestión de riesgos -una estrategia diseñada para evitar los riesgos o reducir sus efectos- ha sido una de las tendencias en alza durante los últimos años, especialmente a partir del 11S.

La organización creativa

Si en etapas anteriores las empresas se centraban en la eficiencia y la productividad como fuentes de ventaja competitiva, en la última década hemos observado que muchos negocios han situado la creatividad como principal motor para generar valor.

Hemos pasado de la Era Industrial a la Era del Conocimiento, y por eso hoy necesitamos valores como la colaboración, el talento, la flexibilidad y la creatividad.

OpenSource

Aunque el concepto “software de código abierto” empezó a finales de los 90, la gran expansión ha llegado en los últimos años. En el origen está el software libre, aplicaciones gratuitas creadas por la comunidad, que se pueden cambiar y distribuir libremente.

Debido al empuje del mercado, este germen inicial dio pasó al concepto OpenSource, que no tiene por qué ser estrictamente gratuito, y que ha generado nuevas formas de negocio: hay empresas que cobran licencias de uso, aunque permiten la posterior modificación del código; otras distribuyen libremente la aplicación, pero después cobran por el servicio de soporte; algunas ofrecen una versión gratuita y cobran por la versión “premium”, o por los desarrollos a medida; muchas otras, siguiendo al pie de la letra el espíritu inicial, ofrecen un producto absolutamente gratuito, y permiten su libre modificación y distribución.

Fondos de capital riesgo y Private Equity

La inversión en fondos de capital riesgo ha sido uno de los distintivos de la última década. En principio, los ya famosos Private Equity pueden servir para financiar proyectos empresariales, aunque el objetivo final es obtener una mayor rentabilidad que la Bolsa. La operación más habitual consiste en seleccionar una empresa ya madura y fuera de cotización, adquirir un porcentaje, hacerla más rentable aportando directivos profesionales y, llegado el momento, realizar una desinversión mediante, por ejemplo, una venta a terceros.

Alto potencial/ high potential

Las consultoras y los negocios basados en el conocimiento ya lo tenían en cuenta, pero no ha sido hasta la última década cuando muchas empresas han descubierto que algunas personas tienen un gran talento y es imprescindible potenciarlo.

Estas empresas han desarrollado programas para detectar el talento, potenciarlo y retenerlo. El coaching ejecutivo se ha convertido en una disciplina al alza.

El poder del análisis de datos

El desarrollo tecnológico nos ha dado las herramientas para transformar los datos en inteligencia. A medida que avanzan los años contamos con más y mejor información para tomar las decisiones de negocio. El problema es que la información sigue aumentando de forma exponencial.

Outsourcing

La externalización de los servicios considerados no centrales para una empresa ha sido una de las constantes de los últimos años. Uno de los outsorcings más relevantes ha sido el tecnológico.

Las economías emergentes

Las potencias dominantes veían a las economías emergentes exclusivamente como una fuente de recursos naturales y de mano de obra barata. Pero, en los últimos años, países como la India o China se han convertido en un gigantesco mercado, con una clase media en franco crecimiento. Varias empresas están instalando en estas economías emergentes sus centros no solo de fabricación, sino también de desarrollo e innovación.

Sostenibilidad

Los primeros diez años del siglo XXI serán recordados, posiblemente, como el momento en que las empresas se volvieron “verdes” (al menos, en teoría). Es evidente que en todo este cambio hay un importante componente de marketing, pero no hay que restarle valor. Muchas empresas han hecho un esfuerzo importante que, de ahora en adelante, deberá ser más y más exigente.

La revolución 2.0

La Web 2.0 ha trastocado por completo el escenario en el que nos movemos, creando nuevas formas de generación de valor basadas en la colaboración y el conocimiento compartido.

Las experiencias de Wikipedia, o del software realizado por la comunidad -Firefox, Openoffice, Linux- demuestran que entre todos podemos construir la Inteligencia Colectiva. La capacidad de decisión y participación del usuario es cada vez mayor.

¿Cuál ha sido para ti la idea de negocio más importante de los últimos años?

Puedes consultar el artículo The Decade in Management Ideas, publicado por Julia Kirby en Harvard Business.

Te presentamos unas cuantas listas de “grandes éxitos” para que empieces 2010 cargado de inspiración.

- Los mejores diseños web de 2009. En un año de recesión, los presupuestos en publicidad han sufrido serios recortes. En muchos casos, esto ha hecho que la gente del marketing apueste por la web como herramienta de promoción de bajo bajo coste. Como vas a poder comprobar, el resultado final ha sido un trabajo creativo más que interesante: en D-lists han seleccionado los mejores diseños webs del año.

- 30 buenos diseños de formularios web y páginas de registro. No es fácil conseguir que un cliente se registre en nuestra página web. Pero para muchos negocios, éste es un paso imprescindible. Así que lo mejor es construir una página de registro y unos formularios web sencillos, prácticos y atractivos. Como los que han recopilado en dzineblog.

- Tablón de recursos útiles para diseñadores y desarrolladores. Imágenes gratuitas, plugins, CSS, plantillas, tutoriales de Flash y PHP, fuentes, hosting… Estos son solo algunos de los recursos que puedes encontrar en devlisting.

- Las aplicaciones favoritas de Guy Kawasaki. Guy Kawasaki ha creado una lista con las aplicaciones que para él resultan más útiles y productivas. Puede que ya conozcas muchas de ellas, pero seguramente encontrarás alguna nueva herramienta hecha a la medida de tus necesidades. Por ejemplo, para aumentar tu productividad, o para sacarle el máximo rendimiento a Twitter, a tu iPhone, etc. Solo tienes que echar un vistazo en la lista de favoritos de Kawasaki.