¿Qué variables existen a la hora de gestionar un proyecto?

La mayor parte de las veces, el cliente fija al menos una de estas variables. Por ejemplo, cuando insiste en que:

- la fecha de entrega tiene que ser X (plazo)

- el resultado final tiene que contar con una determinada funcionalidad (alcance).

- el dinero disponible para el proyecto es de X euros (presupuesto)

En los casos en que una de las variables es fija, es evidente que debemos actuar sobre las otras. Vamos a verlo:

1. Plazo

Muchos clientes insistirán en que la fecha límite para la entrega del proyecto es inamovible. Normalmente, esta fecha dependerá de otros compromisos adquiridos. Es posible que por exigencias del mercado, el cliente haya  fijado una determinada fecha de lanzamiento, o se haya comprometido con otros proveedores.

Modificar el alcance. Lo fundamental en este caso es analizar el alcance del proyecto.

Es nuestra experiencia con proyectos anteriores la que nos permite estimar si la lista de tareas solicitadas puede realizarse en el plazo fijado. Si es así, ya solo queda acordar el precio de este proyecto. Si, como sucede muchas veces, hay demasiadas cosas para hacer en muy poco tiempo, llega el momento de limitar el alcance. Por ejemplo, eliminando de la lista las tareas menos prioritarias para el cliente.

Al principio, el cliente insistirá en que todo es prioritario, pero es evidente que no es así. Siempre hay cosas esenciales, sin las cuales el proyecto no tiene sentido, y otras cosas que son accesorias, o que pueden esperar a una segunda fase. El recurso de agrupar las funcionalidades por fases puede resultarnos muy útil para transmitir confianza al cliente: conseguimos llegar a tiempo, y además sabemos que las funcionalidades que no hayan entrado en la primera fase no van a desaparecer, sino que llegarán más adelante.

Modificar el presupuesto. Si entregar a tiempo exige un esfuerzo extraordinario, ese esfuerzo debe ir contemplado en el precio final. No es lo mismo entregar A,B y C en una semana que hacerlo en solo 3 días, y el cliente debe ser consciente de ello. Porque seguramente eso nos obligará a trabajar más horas de la cuenta.

Hay que tener siempre en cuenta que actuar sobre la variable del precio puede resultar arriesgado: por mucho que aumentemos nuestra tarifa, no va a resultar sencillo finalizar todas las tareas comprometidas en un plazo de tiempo tan ajustado. Pero también es cierto que ese aumento en la tarifa nos puede permitir explorar nuevos recursos, como la subcontratación de otros profesionales.

2. Alcance

Hay clientes que tienen muy claro cuál debe ser el alcance del proyecto, y que están convencidos de que no se debe recortar ni una sola funcionalidad.

Estimar el plazo de entrega. Lo más lógico, en estos casos, es que estimemos el tiempo que vamos a necesitar para entregar el proyecto. El cliente deberá asumir que para realizar todas las tareas solicitadas hace falta dedicar X horas, y que eso, confrontado con un calendario, nos lleva hasta la fecha X. Una vez más, es nuestra experiencia en proyectos similares la que nos llevará a realizar una estimación adecuada.

Estimar el precio. El alcance del trabajo que vamos a realizar nos permite generar un presupuesto detallado, que es el que haremos llegar al cliente.

3. Presupuesto

No  es extraño que un cliente nos diga algo parecido a lo siguiente: tengo x dinero disponible para este proyecto, ni un céntimo más.

Determinar el alcance. En estos casos, lo más común es que, partiendo del presupuesto disponible, determinemos qué tareas podemos realizar. Esto nos permitirá acordar con el cliente cuál es el alcance del proyecto. Como es lógico, este proceso incluye una buena dosis de negociación, porque es muy frecuente que el cliente intente conseguir “casi todo” sea cual sea su presupuesto. El papel del profesional ahí consiste en marcar unos límites y, también, en ayudar al cliente a elegir cuáles son las funcionalidades realmente esenciales.

Determinar el plazo de entrega. El alcance del proyecto nos permite estimar cuál será el plazo de entrega final. Lógicamente, debemos hacérselo saber al cliente, para comprobar que está de acuerdo. Si el plazo no le satisface, tendremos que volver a ajustar las variables: bien para redimensionar el alcance, bien para aumentar el precio y contratar a otros profesionales, o compensar al menos un esfuerzo extraordinario.

Negociar es imprescindible

La negociación y la capacidad de comunicación resultan imprescindibles. Tirando y aflojando podremos llegar a un acuerdo satisfactorio para las dos partes, y evitaremos llegar a un compromiso sin base real, que pondría en riesgo tanto el proyecto como nuestra relación con el cliente.

“Todo es inamovible”. En muchas ocasiones, por costumbre, el cliente insistirá en que TODAS las variables son inamovibles. Pero al final somos nosotros -los encargados de realizar el proyecto- los que debemos analizarlo. Solo podremos asumir esas condiciones si el alcance, el plazo y el presupuesto exigidos por el cliente cuadran con nuestras estimaciones. De lo contrario, deberemos comenzar una negociación.

En muchos casos, el cliente tendrá que asumir que hay que modificar alguna de las variables, y se verá  forzado a elegir cuál o cuáles de ellas son las más importantes. Si realmente tiene prisa, y decide que la fecha es inamovible, deberá aceptar recortes en el alcance y, quizá -si somos capaces de gestionarlo- un aumento en el precio. Muchos clientes decidirán, en cambio, que la fecha de entrega no es tan importante, y que pueden esperar un poco más para obtener todo lo que tenían en mente. Por último, los clientes que cuentan con un presupuesto limitado deberán aceptar un redimensionamiento del alcance.

Al final, se trata de sentido común. En la mayor parte de los casos el cliente asumirá que se trata de una propuesta razonable, y podremos llegar a un acuerdo sin ningún problema. La clave suele estar en la comunicación: hay que explicar al cliente cuáles son nuestras estimaciones, y sobre qué variables podemos actuar.

Si a pesar de todo no hay acuerdo, lo más recomendable es renunciar al proyecto. De lo contrario nos enfrentaremos a la gestión de lo imposible.

Estos son algunos de los tipos de proyecto que seguramente acabarás encontrando en tu camino:

1. El proyecto de tu vida

Es el trabajo que siempre has querido realizar, el que brillará por encima de todos los demás en tu portfolio: un anuncio para Coca-Cola, una aplicación de éxito, un producto que se vende como churros, un blog con miles de entradas, la traducción de una novela de tu autor favorito…

En estos casos, lo importante no es el dinero -que con un poco de suerte será bastante- sino la oportunidad de marcar un “hito” en tu carrera. El riesgo principal es que, con unas expectativas tan altas, acabes llevándote una desilusión si las cosas no salen exactamente como las habías imaginado.

2. El proyecto interminable

En principio iba a durar un par de semanas, y ya llevas un año y pico. Este es el típico proyecto que te agarra y no te suelta. Parece que nunca va a terminar: exige cambios y más cambios, correcciones, ampliaciones, y se alarga en el tiempo de manera indefinida.

Tal y como están las cosas, y siempre que las facturas se paguen a tiempo, es evidente que contar con un proyecto duradero es toda una ventaja. Pero esto no evitará que a veces acabes realmente harto de seguir en la misma historia.

3. Todo lo que puede salir mal, sale mal

Todas las decisiones que tomaste fueron equivocadas, los ordenadores se estropearon, los datos se perdieron, el cliente no sabía lo quería y acabasteis discutiendo, el resultado final fue lamentable… Lo mejor de estos proyectos es que no duran para siempre. Lo único que podemos hacer es abordarlo con humor y, en la medida de lo posible, intentar aprender de los errores cometidos.

4. Un favor para un amigo o para alguien de la familia

Este es uno de los tipos de proyecto más arriesgados que puedas imaginarte. Porque al tratarse de un amigo o un familiar, lo más normal es que intentes hacerlo todo perfecto para quedar bien. Con el inconveniente de que el precio suele ser muy inferior al normal, de forma que cuanto más dure el proyecto, más dinero habrás perdido…

Además, las discusiones con amigos y familiares suelen ser mucho más complicadas que con un cliente normal. Ellos esperan mucho de ti -a un precio muy ajustado- y tú no quieres defraudarles. Por eso la cuerda de la negociación -imprescindible en cualquier proyecto- siempre estará tensa. Al final, acabarás trabajando más de lo que tenías previsto por menos dinero. Y si algo sale mal, puede que te lo echen en cara toda la vida (en broma o en serio).

Eso sí: si las cosas salen bien, conservarás amigos y familia, y la próxima vez que te pidan algo tendrás que inventarte una buena excusa para decir que no.

5. El proyecto desesperado

Si llevas tiempo sin clientes y las facturas comienzan a acumularse, es fácil que aceptes cualquier proyecto, aunque el precio sea ridículo y las exigencias resulten imposibles de satisfacer. Un proyecto como éste puede hacer que te desesperes, pero si consigues cobrarlo, habrás aliviado al menos un poco tus cuentas y habrás conseguido poner la maquinaria en marcha de nuevo.

6. El reto

A veces aceptamos proyectos que no corresponden exactamente a nuestra área de especialización, o que requieren conocimientos técnicos para los que no estamos del todo preparados. El riesgo es elevado, y es muy posible que nos toque trabajar duro para superar nuestras limitaciones. Pero también es cierto que al final del proyecto habremos adquirido una experiencia muy valiosa en un nuevo campo de actividad, y que podremos utilizar todo ese capital para llegar a nuevos proyectos y nuevos clientes. Por eso los llamamos retos…

7. Repetir, repetir, repetir

Hay trabajos que podemos ejecutar casi con los ojos cerrados, porque los hemos realizado cientos de veces antes. La ventaja es que somos capaces de hacerlos bien y muy rápido: es realmente difícil que nos equivoquemos con las estimaciones, el enfoque, la metodología y las herramientas. Esto los convierte en proyectos generalmente rentables y “nutritivos”.

La parte negativa es que estos trabajos tan repetitivos ya no constituyen ningún estímulo en nuestra carrera profesional. Acaban resultando tediosos y aburridos, y ya no nos ilusionan.

8 .¿Estamos hablando el mismo idioma?

No hace falta trabajar con un cliente extranjero para experimentar problemas graves de comunicación. Y es que no se trata tanto del idioma como de la forma de abordar los problemas. En muchas ocasiones, tenemos un enfoque y unos esquemas mentales tan diferentes a los del cliente que nos resulta realmente complicado llegar a un acuerdo. En teoría, hablamos el mismo idioma, pero luego resulta que no sabemos qué es lo que el cliente quiere, no entendemos lo que nos está pidiendo y, si llegamos a hacerlo, nos parece que la propuesta no tiene sentido.

A veces basta con una buena dosis de empatía: solo tenemos que intentar ponernos en la piel del cliente. Para ello debemos flexibilizar nuestros puntos de vista, y realizar un esfuerzo para entender y para explicar lo que pensamos de forma clara y llana.

Desafortunadamente, en otras ocasiones, las distancias se muestran insalvables, y la única opción es acabar ese proyecto como sea para pasar página.

9. Un éxito

No todo van a ser malas experiencias. A veces todo va sobre ruedas: el cliente sabe lo que quiere y nosotros somos capaces de ofrecerle exactamente lo que necesita, trabajamos a gusto y a buen ritmo, las estimaciones se cumplen, y el cliente aprecia nuestro esfuerzo y acaba encantado con el resultado final. En definitiva: el proyecto acaba convirtiéndose en todo un éxito.

Podemos incluirlo con orgullo entre nuestras referencias, y ni siquiera tenemos que promocionarlo, porque el cliente se encarga de correr la voz entre sus amigos y conocidos.

10. El proyecto llave

Hay momentos en los que nuestra actividad profesional se encuentra bloqueada. Los motivos pueden ser varios: una mala racha, una coyuntura económica desfavorable, la necesidad de especializarse o de abrirse a nuevos segmentos de clientes y, a veces, un cierto desánimo y una falta de confianza.

La mejor forma de abrir esa puerta que nos bloquea el paso consiste en encontrar un proyecto llave; es decir, un proyecto que nos permita superar las limitaciones que acabamos de mencionar. Por ejemplo, un trabajo que nos conduzca hasta un nuevo tipo de clientes; un proyecto que nos devuelva la confianza que hemos perdido; un cliente satisfecho que nos ponga en contacto con otras oportunidades de negocio; un trabajo que nos permita poner en práctica nuevas herramientas y conocimientos que todavía no hemos podido ejercitar; un cliente con mucha visibilidad que nos ayude a poner al día nuestro portofolio y a hacerlo mucho más atractivo…

Todos estos pueden convertirse en proyectos llave. Poco después de acabarlos tenemos la sensación de que hemos conseguido dejar atrás parte de los problemas, y de que hemos entrado en un nuevo espacio lleno de posibilidades.

¿Qué otros tipos de proyecto conoces?

Puedes consultar el artículo 20 Types of Freelance Work Identified and Explained, publicado por Skellie en FreelanceFolder.

Por eso, normalmente conviene cubrirse las espaldas con los plazos de entrega. Y la forma más sencilla de hacerlo es introducir un cierto margen en las estimaciones, de forma que incluso si se produce algún problema o imprevisto, somos capaces de entregar a tiempo, y el cliente queda plenamente satisfecho.

Pero ¿qué ocurre si todo marcha sobre ruedas y, debido en parte al margen de seguridad que hemos añadido, acabamos antes de lo previsto y decidimos entregar el proyecto al cliente antes de lo que se esperaba?

Lo más normal es que el cliente se lleve una grata sorpresa, y que quede francamente encantado. Sin embargo, debido a ciertos prejuicios y malentendidos, un entrega temprana puede traernos algunos problemas. Vamos a analizarlos:

Asunción 1. “La calidad lleva tiempo”

Algunos clientes pensarán que la rapidez con que has realizado el proyecto ha ido en detrimento de la calidad del producto final. Es decir: que si has entregado dos días antes es porque has ido a toda velocidad, te has dejado cosas en el camino, no has revisado el trabajo lo suficiente, etc.

Evidentemente, esto no tiene por qué ser así. La experiencia, las herramientas y la metodología que hemos ido adquiriendo a lo largo del tiempo nos permiten trabajar a un buen ritmo y con una buena calidad. Pero puede que el cliente no sea consciente de ello. En ese caso es necesario explicárselo. A veces lo mejor es dejar las cosas claras desde el principio: “El plazo de entrega es éste. Puede que todo vaya rodado, y que acabemos algo antes, pero por si acaso surge algún imprevisto, es mejor que tomemos esta fecha como referencia más realista”.

Asunción 2. “No se puede resolver un viejo problema en poco tiempo”

Los clientes que llevan demasiado tiempo estancados con un problema suelen tener dificultades para entender que alguien pueda encontrar una solución original, fresca y creativa, en poco tiempo. Están hasta tal punto inmersos en el problema que no son capaces de verlo desde otra perspectiva. Por eso a veces recelan cuando el proyecto se realiza tan rápido. Piensan, seguramente, que nuestro objetivo es “deshacernos” de su proyecto cuanto antes para pasar a otro, y que hemos propuesto lo primero que se nos ha venido a la cabeza.

Lo que quizá no tienen en cuenta es que el entrenamiento, la creatividad y la energía que un profesional pone en su trabajo son capaces de romper un bloqueo que viene de largo. En ocasiones, un nuevo punto de vista es suficiente para conducirnos a la solución por el camino más corto.

Asunción 3. “Tengo que controlar el proceso”

Hay clientes que están acostumbrados a controlarlo todo en su relación con los proveedores. Por eso, a algunos de ellos no les hará gracia que aceleres más de la cuenta: están convencidos de que todas las decisiones deben pasar por sus manos, y de que tienes que ajustarte a su metodología y su forma de hacer las cosas. En otras palabras, prefieren que trabajes un poco más lento, a su ritmo, de forma que ellos puedan estar todo el tiempo encima, y puedan sentir que controlan plenamente el proceso.

“No puedo seguirte”

Muchas veces ocurre que el cliente no es capaz de cumplir los compromisos recogidos en la estimación inicial, por mucho que al principio haya insistido una y otra vez en la importancia de acabar cuanto antes el proyecto. Un ejemplo típico: el cliente se comprometió a pasarte determinados textos, determinadas imágenes, a elegir entre varias opciones, etc., pero luego no es capaz de “hacer los deberes” a tiempo, y tú tienes que quedarte esperando.

Como es lógico, en estos casos el cliente no tiene absolutamente ningún interés en que te adelantes a los plazos previstos.

“No tengo prisa por pagarte”

Tan sencillo como esto: algunos clientes no querrán que entregues antes de tiempo simplemente porque no pueden o no quieren pagarte antes. Este caso es más frecuente en una época de crisis económica como la que estamos viviendo.

Comunicación abierta

Casi todos estos riesgos pueden evitarse con una buena comunicación, explicándole al cliente desde el principio cuál es nuestra forma de trabajar.

Al fin y al cabo, todo el mundo es capaz de entender que necesitas ir sobre seguro en la estimación de los plazos, y que, al mismo tiempo, no tiene sentido dejar en la “nevera” un trabajo que ya está perfectamente realizado.

En cualquier caso, tal y como hemos explicado al principio, lo más común es que el cliente esté encantado de tener su proyecto listo antes de tiempo.

¿Cuál ha sido tu experiencia?

Puedes consultar el artículo 3 Ways Finishing Projects Ahead of Schedule Can Hurt You, publicado por Brian en FreelanceFolder.

Hay al menos 9 factores clave que debes tener en cuenta:

1. Seguridad

Para convencer al cliente necesitas transmitir seguridad. Es algo esencial:  el cliente necesita saber que estás plenamente preparado para solucionar sus problemas.

No se trata de fingir ni de aparentar. La seguridad tampoco es un atributo exclusivo del carácter personal. Normalmente tiene su origen en la experiencia y los conocimientos que has ido adquiriendo en tu área concreta de especialización.

No puedes aparentar ser quien no eres. Pero lo que sí puedes hacer es atenuar los rasgos de inseguridad en tu exposición: evita las contradicciones y los titubeos, intenta no corregirte todo el tiempo a ti mismo, y no menosprecies tus trabajos por pequeños y humildes que te parezcan.

Piensa que lo que para ti es un proyecto sencillo, para tu cliente puede ser la solución perfecta.

2. Sin soberbia

“Sabes mucho, pero no lo sabes todo”. Esta frase resume bien lo que la mayor parte de los clientes buscan de ti. Necesitas transmitirles seguridad, sí; pero sin olvidar que las personas soberbias son muy difíciles de tratar: creen que lo saben todo, son incapaces de reconocer que se han equivocado, y no admiten otros puntos de vista porque están convencidos de que siempre tienen razón, y de que su propuesta es inmejorable.

Un ejemplo muy sencillo: si por algún motivo el cliente te pregunta algo que no sabes, basta con que te comprometas a informarte bien para darle una respuesta satisfactoria más adelante. Seguramente, el cliente va a apreciar más esa respuesta que la de un “sabelotodo” incapaz de reconocer sus limitaciones.

3. Orden y rigor

Nadie va a confiar en un profesional que, desde la primera cita, es un desastre en todo lo que hace. Por eso es importante que llegues puntual a la reunión, que expongas tus opiniones con claridad, que respondas con rigor, y que te asegures de que los materiales que presentas -si es que lo haces- transmiten una buena imagen de ti y de tu trabajo.

4. Flexibilidad

El orden y el rigor están muy bien, pero no debes dejar que te lleven a un callejón sin salida. Si desde el inicio de la reunión te enrocas y dices: “Yo solo hago esto, y lo hago exclusivamente de esta manera y en estas condiciones determinadas”, estarás cerrándote muchas puertas.

Con un poco de flexibilidad puedes amoldarte a las necesidades específicas del cliente, y eso puede ser clave para desequilibrar la balanza. Piensa que el cliente no necesita un robot, ni una herramienta infalible, sino una persona inteligente capaz de adaptarse a su situación concreta.

5. Energía

La pasión que ponemos en lo que hacemos salta a la vista. Seguro que tú no contratarías a alguien que parece no mostrar ningún interés en lo que hace, que se aburre, que no participa, que bosteza, que mira para otro lado, que mira con insistencia el reloj…

La energía positiva es contagiosa, y transmite seguridad y confianza. Si presentas tu propuesta y tus trabajos con energía y optimismo, tendrás mucho ganado.

6. Preparación

El tiempo que dediques a preparar la presentación, o el encuentro con el posible cliente, puede marcar la diferencia. No necesitas muchas horas. Prueba con estas tres sencillas recomendaciones:

-Obtén información básica sobre la empresa de tu posible cliente. Un vistazo en Internet puede ser más que suficiente. Esa información te dará el marco de referencia que necesitas para presentar tu propuesta de manera adecuada. Además, el cliente apreciará que te hayas tomado la molestia de informarte. Eso significa que el proyecto te interesa, y que te preocupas por planificar y hacer bien las cosas.

-Prepara, al menos mentalmente, las preguntas a las que vas a tener que enfrentarte. Piensa en qué te pueden preguntar, en qué puedes responder, y en qué asuntos te interesa destacar. Que no te pillen por sorpresa.

-Refuerza tu propuesta con algún material de apoyo. Una pequeña presentación, una muestra de trabajos, un simple curriculum vitae, una selección de proyectos, una lista de direcciones web, un USB con información… Cualquiera de estos materiales puede resultarte muy útil para convencer a tu cliente. No fuerces la situación. Muestra estos materiales solo cuando te parezca procedente (el cliente manifiesta su interés, demanda más información sobre un determinado proyecto, etc.).

7. Buenos reflejos e inspiración

La conversación con el cliente te proporcionará diversas oportunidades para intervenir. Aprovéchalas con inteligencia para destacar tus puntos fuertes sin salirte del contexto.

No se trata de recitar tus virtudes como un loro. Busca el momento apropiado para aportar información valiosa. Puedes apoyarte en ejemplos concretos de tus experiencias anteriores para demostrarle al cliente que tienes recursos, y que ya te has enfrentado a situaciones similares. Intenta ser breve y natural, para que la conversación no se interrumpa y pueda fluir hacia los asuntos que más te interesan.

8. Una buena muestra es mejor que todo el repertorio

No monopolices toda la conversación.  Es imposible -y muy poco recomendable- que consigas mostrar de golpe todo lo que sabes. Lo importante es escuchar aquello que el cliente quiere decirte para después darle la respuesta más acertada.

Habrá clientes que intentarán sacarte toda la información posible durante la reunión, y que después no contarán con tus servicios. Recuerda: no estás obligado a proporcionarles todas las soluciones en ese preciso instante. De lo contrario, la reunión se convertirá en una especie de “consultoría gratuita”, y seguramente eso no es lo que a ti te interesa.

Unas cuantas intervenciones acertadas, unidas a unas pequeñas dosis de inspiración, pueden ser más que suficientes para mostrarle al cliente que tú eres el profesional que busca, y que tu propuesta es la más adecuada.

9. Siguiente pasos

A veces las reuniones terminan y tenemos la sensación de que no hemos llegado a ninguna conclusión… Cada uno se va por su lado y “nunca más se supo”.

El objetivo de la reunión es conseguir un nuevo cliente y nuevos proyectos. Por eso no puedes dejar cabos sueltos. Asegúrate de que el cliente potencial tiene todo lo que necesita para contactar contigo en una próxima ocasión.

Si es posible, y las vibraciones son buenas, marca unos “próximos pasos” para traducir esa conversación en un proyecto concreto. Es la mejor forma de demostrarle al cliente que sigues interesado, y que tu propuesta va en serio.

Y tú, ¿qué haces para convencer a tus clientes?

A estas alturas ya te habrás dado cuenta de que ser freelance no consiste solo en hacer el trabajo que más te gusta.

No basta con que te concentres en tu área de especialización profesional: las tareas que consideras centrales, las que sabes hacer bien. También debes ser capaz de realizar otras muchas tareas “complementarias” para las que seguramente no has entrenado demasiado.

Son capacidades “ocultas” porque nunca (o casi nunca) hemos tenido oportunidad de ejercitarlas. Pronto te darás cuenta de que resultan imprescindibles.

Para sobrevivir como freelance, debes sacar a la luz al menos estos 10 poderes ocultos:

1. Propietario/a de un negocio

Este es quizá el descubrimiento más impactante cuando iniciamos nuestra actividad freelance: aparte de ser un profesional también eres el propietario de un negocio, por muy pequeño que éste sea. Eso te convierte en responsable de todo. No basta con que hagas bien el trabajo en el que se supone que eres un experto. Tienes que ocuparte también de los cobros, las ventas, el marketing, y muchos otros aspectos que vamos a repasar a continuación.

2. Contable y experto fiscal

Muchos profesionales odian llevar las cuentas, pero es algo absolutamente inevitable. Hay que realizar estimaciones y presupuestos, emitir facturas, contabilizar los gastos, guardar justificantes, realizar el pago de impuestos correctamente y a tiempo… Nos guste o no, es parte de nuestro trabajo.

La alternativa pasa por contratar a un profesional para que nos lleve las cuentas. Puede ser muy útil, y hay mucha gente que lo recomienda, tanto por la comodidad como por los posibles ahorros fiscales que a nosotros quizá se nos escaparían. Pero, evidentemente, también cuesta dinero.

En cualquier caso, hazte a la idea de que resulta imposible escapar completamente a las cuentas. Incluso si contratas los servicios de un contable, serás tú el encargado de facilitarle la información.

3. Cobrador del frac

Cuando un trabajo está hecho conforme a lo acordado, lo justo es cobrarlo también conforme a lo acordado. Pero hay clientes que tardan en pagar, y no queda más remedio que seguirles la pista, mantener el contacto, insistir, insistir, insistir…

La de “cobrador del frac” es, sin duda, una de las labores más ingratas, pero a veces no queda otra opción, especialmente en tiempos de crisis.

4. Responsable de recursos humanos, motivador personal

Como freelance también te toca ejercer de responsable de recursos humanos. Tú eres tu equipo, y tienes que mantenerte motivado en todas las circunstancias.

Además, debes ser capaz de encontrar un equilibrio entre tu tu vida laboral y tu vida personal, algo que no siempre resulta sencillo, especialmente cuando trabajas para ti, y muchas veces lo haces desde tu propia casa.

5. Jefe de proyecto

Puede que seas un diseñador, un traductor o un programador muy bueno. Pero eso no siempre resulta suficiente cuando tienes que enfrentarte a un proyecto largo, o cuando tienes que trabajar en varios proyectos a la vez. Un freelance debe incorporar ciertas habilidades de gestión para estimar los proyectos, planificar las entregas y coordinar la realización de diferentes tareas.

6. Gestión de clientes

Cuando trabajas por tu cuenta debes ocuparte también de atender a los clientes, que al fin y al cabo son los que te permiten seguir adelante con el negocio. Eso significa que no puedes dedicar el 100% de tu esfuerzo a diseñar, escribir, programar, traducir, etc. Debes sacar tiempo para mantener el contacto, porque la comunicación es un elemento clave para cualquier freelance.

El reto está en diseñar un sistema que te permita atender a tus clientes -respondiendo a sus dudas, informándoles de tus avances- sin consumir demasiado tiempo; de lo contrario nunca podrías finalizar los proyectos en el plazo previsto.

Una vez más, la clave está en una buena organización.

7. Comercial

La labor comercial suele convertirse en un auténtico hueso para los profesionales freelance. Pero lo cierto es que los proyectos no caen del cielo. En una buena racha, un cliente satisfecho puede llevar a otro, y éste a otro más. Pero si la situación se complica, y se produce un parón –cosa que a medio plazo siempre sucede alguna vez- el profesional freelance debe ser capaz de buscar nuevas oportunidades.

En otras palabras, hay que vender proyectos. Y es evidente que no hay comerciales en tu “plantilla”. No te preocupes, no hace falta que vayas de puerta en puerta. Si trabajas con inteligencia, las redes sociales pueden llevarte hasta los clientes que necesitas. Y esto nos lleva al siguiente punto.

8. Experto en marketing social

El marketing social se ha convertido en una disciplina con un gran peso específico. Consiste en utilizar las redes sociales para promocionar tu carrera y para encontrar oportunidades de negocio. Puedes emplear Facebook, apoyarte en Twitter y, desde luego, también debes aprovechar las redes profesionales generalistas, como LinkedIn, y las específicas para freelance, como Freelancit.

9. Bloguero/a

Los freelance de éxito suelen tener un blog en el que comparten sus experiencias con la comunidad y explican las soluciones con las que han dado respuesta a diferentes retos profesionales. Mantener ese blog exige una dedicación extra, pero constituye una extraordinaria herramienta de promoción: proporciona al profesional un prestigio real, basado en su aportación a la comunidad, y además es un excelente canal de comunicación para encontrar nuevas oportunidades de negocio.

10. Técnico de mantenimiento

En una oficina hay mucha gente encargada de que todo funcione. Pero cuando trabajas para ti ya no puedes contar con el soporte del departamento de sistemas, y tampoco dispones de un servicio de limpieza. Tienes que ocuparte tú mismo de que el espacio de trabajo esté siempre limpio y ordenado, y de que todas las instalaciones se encuentren a punto: la mesa limpia, los programas correctamente instalados y configurados, los antivirus actualizados, la impresora con tinta suficiente, el ADSL funcionando…

¿Se te ocurre algún otro “poder oculto” necesario para sobrevivir como freelance?

Puedes consultar el artículo 10 Hidden Skills of Successful Freelancers, publicado por Brian en FreelanceFolder

Una de las quejas más comunes entre los clientes es que los profesionales freelance “no son de fiar”, porque “casi nunca acaban su trabajo en el plazo comprometido”.

Cuestión de confianza

Se trata de un asunto esencial, porque la base de nuestro negocio reposa en la confianza que inspiramos a nuestros clientes. Si perdemos esa confianza, habremos perdido gran parte de nuestra capacidad para conseguir nuevos proyectos.

Por eso es tan importante cumplir con nuestros compromisos y finalizar las tareas en el plazo acordado.

La pregunta es: ¿cómo conseguirlo? No hay recetas mágicas, pero sin duda podemos encontrar algunas buenas prácticas de referencia.

Inspirándonos en un artículo de FreelanceFolder hemos recopilado estos 4 excelentes consejos que te ayudarán a entregar tu trabajo a tiempo:

1. ESTIMACIÓN. Estima el plazo de entrega teniendo en cuenta el resto de proyectos

Un error típico consiste en fijar un plazo de entrega calculando exclusivamente las horas que vamos a necesitar para completar ese proyecto concreto, sin tener en cuenta el resto de trabajos pendientes. Es decir, hacemos la estimación como si pudiésemos dedicar todo nuestro tiempo a ese proyecto, cosa que no suele ocurrir. Lo más normal es que nos veamos obligados a simultanear ese encargo con otras tareas, proyectos y compromisos. Por no hablar de los imprevistos…

Debemos tener todas estas variables en cuenta a la hora de hace nuestros cálculos.

Si estimamos que el proyecto nos llevará 40 horas de trabajo, no podemos asegurarle al cliente que lo entregaremos en una semana antes de analizar qué otros proyectos y compromisos tenemos pendientes. Es posible que debamos retrasar el plazo de entrega unos cuantos días más. Y es mejor dejarlo claro desde el principio, para que el cliente no se sienta engañado.

2. COMUNICACIÓN CON EL CLIENTE. Gestiona las expectativas de forma inteligente

Una parte fundamental de nuestra comunicación con el cliente consiste en gestionar sus expectativas. Es verdad que, cuando preguntamos “para cuándo”, los clientes suelen responder que lo necesitan todo “para ayer”. Pero sabemos que no siempre es así. Se trata de una fórmula típica para evitar que pongamos su proyecto en el final de la cola de tareas pendientes, y para obligarnos a mantener una cierta tensión productiva. Debemos aprender a medir y gestionar la auténtica urgencia.

No caigas en tu propia trampa

Muchas veces el cliente no exige una fecha concreta, ni necesita la entrega con demasiada urgencia. Y somos nosotros mismos los que nos metemos en el lío, proponiendo una fecha realmente ajustada, que implica bastante riesgo y que muy posiblemente no vamos a poder cumplir.

Pues bien, hay que huir de esta trampa que a veces nos tendemos a nosotros mismos sin darnos cuenta. Es mucho mejor fijar una fecha menos arriesgada y llegar a tiempo que marcarse un plazo ajustado y entregar con retraso.

3. DIMENSIONAMIENTO Y PLANIFICACIÓN. Parte los proyectos grandes en trozos más pequeños, y fija hitos de entrega

Lo hemos comentado muchas veces: cuando las tareas, los retos y los problemas son demasiado grandes, no sabemos cómo abordarlos. Esta situación suele conducir a una cierta parálisis -no sabemos por dónde empezar- y a un cierto desánimo -tenemos la sensación de que no hemos avanzado nada-.

La solución suele ser más sencilla de lo que parece: basta con partir las tareas grandes en tareas más pequeñas.

Lo mismo ocurre con las entregas. Si nos enfrentamos a un proyecto exigente, de grandes dimensiones, no conviene fijar un solo plazo de entrega. Esto es así por varias razones:

-Un plazo de entrega alejado en el tiempo produce una peligrosa relajación: tenemos la sensación de que todavía queda mucho tiempo para acabar las cosas.

-Un plazo de entrega único suele ser demasiado arriesgado: los retrasos se vuelven definitivos (no hay una siguiente entrega para corregir el retraso actual) y no contamos con feedback del cliente hasta que ya todo está cerrado.

Suele ser mucho más útil fijar una serie de hitos a lo largo de todo el proyecto. Así somos capaces de entregar unidades más pequeñas de nuestro trabajo de forma ordenada. Cada hito se vuelve una entrega con su correspondiente plazo. Eso nos permite seguir avanzando sin relajación. El cliente comprueba que estamos trabajando conforme a lo previsto y además podemos recoger sus opiniones para acertar con el resultado final.

4. ORDEN Y PRODUCTIVIDAD. Ordena tu actividad y utiliza herramientas de control y productividad

En muchas ocasiones, el retraso en la entrega se produce por una falta de orden en nuestra actividad diaria: perdemos demasiado tiempo, no conseguimos concentrarnos, nuestro rendimiento es bajo, etc.

Para evitar esta situación, puedes seguir algunos de los siguientes consejos:

- Mantén un horario de trabajo regular, basado en sprints productivos más cortos pero más intensos.

- Intercala tiempos de descanso.

- Elabora una lista de tareas y asigna prioridades para trabajar de forma ordenada.

- Avanza tarea a tarea. Planifica el trabajo del día siguiente para no perder el tiempo.

- Aprovecha tus esfuerzos: no tiene sentido pasar las horas con la mirada fija en la pantalla del ordenador si no estás haciendo algo productivo.

[...] Puedes consultar estos 25 micro-consejos para ahorrar tiempo en tu trabajo.

Por supuesto, también debes encontrar aquellas herramientas que realmente consiguen hacerte la vida más fácil: gestores de tareas, to-do-lists, aplicaciones para compartir archivos y trabajar online, programas para crear y gestionar facturas, etc.

Es verdad que siempre pueden surgir imprevistos capaces de alterar cualquier planificación, por seria que sea. Pero también es cierto que siguiendo estos consejos te resultará mucho más sencillo llegar a tiempo a la fecha de entrega.

Si quieres, puedes consultar el artículo How to Never Miss a Deadline, publicado por Brian Casel en FreelanceFolder.

Las críticas son inevitables pero…

Ningún profesional está exento de crítica, desde el momento en que creamos productos y prestamos servicios que después van a ser utilizados y evaluados por un cliente, o por un usuario final.

El cliente paga por el trabajo, y espera unos resultados determinados. Si estos  no se ajustan a sus expectativas, nos lo hará saber a través de una crítica más o menos constructiva.

El hecho es que, aunque sabemos que las críticas a nuestro trabajo son inevitables, sentimos un auténtico rechazo cuando nos enfrentamos a ellas.

¿Por qué nos cuesta tanto aceptar una crítica?

Es normal que las críticas no nos agraden porque:

- Dejan ver que nuestro trabajo es mejorable.

- Demuestran que no hemos conseguido exactamente lo que nuestro cliente buscaba.

- Descubren errores e inconsistencias de los que no nos habíamos percatado.

- Nos muestran otros caminos -otras formas de enfocar y de hacer las cosas- que habíamos desechado, o que simplemente no se nos habían ocurrido.

Las críticas son costosas

Por si esto fuera poco, las críticas suelen obligarnos a revisar nuestro trabajo. Tenemos que “volver atrás” para subsanar los fallos y los aspectos en los que no hemos conseguido acertar con las exigencias del cliente. Eso cuesta tiempo y esfuerzo. Y, en cierto modo, nos hace perder dinero.

Para colmo, a veces nos encontrarnos con casos extremos: una crítica demoledora puede obligarnos a empezar casi desde cero, para abordar el proyecto de una forma completamente distinta. Es más, cuando la crítica es realmente dura, puede hacernos perder confianza en nuestro trabajo, en nosotros mismos y en nuestras capacidades.

Por lo tanto, la lección que solemos extraer de nuestra experiencia es que, al final, las críticas minan nuestra confianza, nos obligan a esforzarnos más, retrasan nuestra previsiones iniciales y, a cambio, nos nos proporcionan ningún tipo de recompensa visible…

Visto así, es normal que nos produzcan rechazo.

¿Qué hacemos cuando recibimos una crítica?

Como hemos visto, las críticas suelen originarnos un montón de problemas.

Por eso, de forma consciente e inconsciente, desarrollamos un mecanismo de protección muy poderoso cuando nos enfrentamos con una crítica. En el momento, frente al cliente, tratamos de aguantar el chaparrón. No queda más remedio. Pero una vez que tenemos la oportunidad de reflexionar, estas son algunas de las reacciones más habituales:

- Nos indignamos

- Negamos la existencia de los problemas que nos han señalado.

- Desacreditamos a la persona que emite las críticas. Es muy común que pensemos: “No tiene ni idea de lo que está diciendo”.

Esta postura nos impide plantearnos las preguntas importantes:

¿Y si las críticas tuviesen parte de razón?

¿Y si las críticas nos estuviesen proporcionando una información útil para mejorar?

Tener razón o no tener razón

A veces es cierto: el cliente hace un crítica poco acertada porque no conoce tu trabajo tan bien como tú. Pero incluso en ese caso, estás trabajando para él, y deberías ser capaz de convencerle con argumentos.

En realidad, su crítica te está dando pistas muy valiosas: por algún motivo no has acertado, no has sido capaz de defender las opciones que has elegido, no has conseguido satisfacer las exigencias del cliente.

Puede que él no sea capaz de señalar el problema exacto, pero seguro que es capaz de localizar el síntoma. Aunque no conozca bien tu trabajo, desde luego conoce muy bien su negocio, y sabe lo que espera de ti. Su crítica puede descubrirte un montón de aspectos que tú has pasado por alto. Por eso no deberías despreciar sus opiniones.

En muchas otras ocasiones, la persona que emite la crítica -amigo, cliente colaborador- da justamente en el clavo. Y eso nos duele todavía más. Porque ya no podemos despreciar esa opinión calificándola de disparatada, y porque no se nos ha ocurrido a nosotros, o no nos hemos dado cuenta antes.

Si no disponemos de una respuesta sólida, por mucho que nos moleste, lo más productivo es tomar buena nota para corregir los errores y mejorar nuestra próxima entrega.

Las críticas son necesarias para mejorar

Cuando presentamos nuestro trabajo y escuchamos alguna crítica, tendemos a pensar que si hubiésemos acertado a la primera, el proyecto ya estaría “prácticamente acabado”.

Pero el hecho es que prácticamente nadie acierta a la primera. Es casi imposible, incluso si contamos con una larga experiencia. Necesitamos las críticas para cambiar, crecer y mejorar. Porque, para empezar, no lo sabemos todo. Y porque muchos errores no surgen hasta que no nos ponemos manos a la obra, y llegamos a la situación en que éstos se hacen visibles y afloran a la superficie.

Incluso si, como sucede en alguna que otra ocasión, el cliente da por bueno nuestro primer intento, lo más probable es que un poco más adelante descubra que aquello no era exactamente lo que necesitaba, y que debería cambiar algunas cosas. Una buena crítica nos proporciona, precisamente, la pista que necesitamos para cambiar a tiempo. Nos permite descubrir los fallos de nuestro producto o servicio y nos da la oportunidad de realizar un trabajo mejor y más ajustado a las expectativas del cliente.

Por eso decimos que el hecho de superar las críticas -rebatiéndolas con argumentos sólidos, resolviendo los problemas que las originan- nos permite mejorar la calidad de nuestro trabajo, y da un nuevo impulso a nuestra relación con los clientes.

No todas las críticas son válidas

Por supuesto, esto no significa que tengas que dar por buenas todas las tonterías que escuchas. Todo tiene un límite.

Ya sabes lo que dicen: nunca aceptes una mala crítica de alguien que nunca será capaz de hacerte una buena crítica.

Y tú, ¿cómo reaccionas a las críticas?

Elijas la forma que elijas para poner precio a tu trabajo, todavía debes responder a una pregunta importante:

¿Te conviene hacer públicas tus tarifas?

Hoy vamos a analizar las ventajas y desventajas de hacerlo.

Ventajas

Reduces las posibilidades de regateo. Si pones un precio a tu trabajo y lo haces público, dejas muchas menos opciones al cliente, o potencial cliente, para intentar obtener rebajas y descuentos. Es un poco como en las tiendas que tienen el precio puesto en el escaparate: cuesta lo que cuesta, y normalmente no hay espacio para el regateo.

Te quitas de encima a mucha gente que, en realidad, no va contratar tus servicios. Muchos clientes potenciales piden presupuestos para obtener información -para saber más o menos cuánto costaría realizar un trabajo- pero en realidad no tienen intención de contar con tus servicios.

Lo malo es que proporcionarles la información que buscan requiere mucho tiempo y esfuerzo. Si haces públicas tus tarifas, te librarás de estos “falsos” clientes potenciales.

Los clientes tienen claro de qué estamos hablando. Seguro que muchas veces, cuando has mostrado un presupuesto a un posible cliente, éste ha puesto los ojos en blanco al ver el precio… Es normal. No tenía ninguna referencia. No tenía ni idea de cuánto costaba el trabajo.

El hecho es que suele ser un momento embarazoso tanto para ti como para el cliente. Y además, lo más probable es que después del esfuerzo realizado para realizar el presupuesto, el cliente huya despavorido.

Si haces públicas tus tarifas, os podéis ahorrar ese momento. Porque el cliente tendrá una idea mucho más aproximada de los costes reales del proyecto. Eso significa que si el cliente ha pedido ese presupuesto es porque está realmente interesado, y no te va a hacer perder el tiempo.

Desventajas

Menos flexibilidad. Si publicas tus precios, está claro que tus clientes esperarán que los cumplas. Si, por la razón que sea, el proyecto requiere un esfuerzo que se sale de lo normal, tendrás que ser capaz de explicárselo al cliente para justificar la revisión de tus tarifas.

Barato, barato. A menudo, los profesionales que publican sus tarifas lo hacen porque tienen precios competitivos. Saben que están por debajo de mercado, y que con ese “señuelo” conseguirán atraer clientes. Pero lo cierto es que no te interesa posicionarte como un freelance “barato”. Para empezar, porque en ese segmento la competencia es despiadada y el margen de beneficio muy limitado; y porque un precio muy bajo suele ir asociado -a veces con razón- a un trabajo de baja calidad.

Cada proyecto es diferente. Suena a tópico, pero suele ser cierto. Cada proyecto tiene un nivel de exigencia distinto, y una tarifa fija es una herramienta poco adecuada para adaptarse a las necesidades específicas de cada trabajo.

Un camino intermedio: tarifas base

Hacer públicas tus tarifas base. Si no quieres comprometerte con una tarifa fija pero necesitas librarte de aquellos clientes potenciales que van pidiendo presupuesto a la caza del precio más bajo, puedes hacer públicas tus tarifas recalcando que se trata de tarifas-base, una referencia que luego habrá que ajustar dependiendo de las exigencias específicas del proyecto.

Esto te permitirá proporcionar una referencia a tus posibles clientes, ahuyentando a los “subasteros”, sin comprometer gravemente tu flexibilidad a la hora de ajustar el precio.

Enviar tus tarifas solo cuando las soliciten. Otra opción todavía menos comprometedora consiste en hacer llegar tus tarifas exclusivamente a aquellos clientes potenciales que se interesen por tus servicios, normalmente por correo electrónico.

Cuanto más detalladas, más sensación de profesionalidad. Por muy especializada que sea tu área de actividad profesional, siempre es posible desglosar las diferentes tareas que realizas. En muchas ocasiones, estas tareas pueden ir asociadas a diferentes tarifas. El efecto de esta hoja detallada de tareas y tarifas suele ser muy positivo en el cliente.

¿Por qué? Es muy sencillo: si presentas un presupuesto con una tarifa y una simple cantidad total, parece que la información ha salido de la nada, que la has pensado en 5 minutos. En cambio, si detallas las tareas, el cliente percibirá que conoces bien tu trabajo, que eres un profesional serio y que te has tomado la molestia de elaborar un presupuesto ajustado a la realidad.

Y tú, ¿cómo gestionas tus presupuestos y tus tarifas?

Puedes consultar el artículo Pros and Cons of a Public Price List, publicado por Tim Wasson en FreelanceFolder.

Pero no todo es esfuerzo y sacrificio. Muchas veces el impulso que nuestro negocio necesita es sencillo, y está al alcance de nuestra mano. Tal y como señalan en FreelanceFolder, nuestros clientes actuales pueden tener la llave del éxito. Solo tenemos que plantearles las preguntas adecuadas.

Estas son las 3 preguntas clave que siempre debes formular a tus clientes:

1. ¿Qué es lo que te hace confiar en mí?

Si los clientes siguen  contigo es por algo: por la calidad de tu servicio, por la confianza, por el precio, por la seguridad que les aportas, porque eres capaz de resolver sus problemas, etc.

Pero tus clientes nunca te dirán por qué te elijan a menos que les preguntes directamente. Hazlo y descubrirás cuáles son tus puntos fuertes. Una vez que los hayas averiguado, puedes hacer lo siguiente:

- Profundizar en esos puntos fuertes, que son los que satisfacen a tus clientes.

- Descubrir patrones de comportamiento: qué es lo que más valora un determinado perfil de cliente (por edad, sector, presupuesto disponible, etc.)  Esto te permitirá abordar a los nuevos clientes con mejores herramientas.

En resumen, esta información puede ser realmente útil. Te ayudará a conocer mejor tu negocio, a reforzar la relación con tus clientes, y a potenciar tus puntos de crecimiento.

2. ¿Qué es lo que echas en falta en mi negocio?

Normalmente, tus clientes adquieren tus productos y servicios dentro de un proceso más amplio. Es decir, antes y después de contar contigo, se dirigen a otros proveedores para obtener otros productos  y servicios complementarios.

Muchas veces, la clave está en descubrir qué otros productos y servicios estarían dispuestos contratarte:

- Si son sencillos para ti, es decir, si están dentro de tu ámbito de competencias, puedes proporcionárselos tú mismo.

- Si están fuera de tu alcance, puedes contactar con otros proveedores de confianza para ofrecer a tus clientes un servicio completo.

En cualquiera de los dos casos, habrás aumentado tus posibilidades de negocio sin necesidad de captar nuevos clientes.

3. ¿Conoces a alguien que pueda estar interesado en mis productos y servicios?

Si tu cliente confía en ti y está contento con tus servicios, no debería suponerle ningún esfuerzo recomendarte, o ponerte en contacto con otros clientes pertenecientes a su red de relaciones.

Pero esta recomendación no va a surgir de forma espontánea. Tendrás que dar el primer paso. Debes tener en cuenta que para tu cliente no se trata de un prioridad, ya que no afecta directamente a su negocio. Así que, con todas las cosas que tiene en la cabeza, solo te recomendará si tú se lo pides.

Para ponérselo más fácil, puedes ofrecerle algún tipo de ventaja, plus, descuento o bonificación por ponerte en contacto con otros clientes.

Es muy posible que merezca la pena. Ya sabes que encontrar nuevas oportunidades es un trabajo complicado, y de esta forma puedes aumentar tu base de clientes sin levantarte de la silla.

Puedes consultar el artículo 3 Things Your Customer Won’t Tell You Unless You Ask, publicado por Dave Navarro en FreelanceFolder.

¿Qué páginas puedo consultar

Estos son algunos de los sitios de consulta más interesantes para los profesionales que se dedican al negocio, al diseño o al desarrollo web, y para todos aquellos que quieren estar al tanto de lo que sucede en el entorno de las nuevas tecnologías:

Los clásicos

Smashing Magazine es probablemente la publicación más conocida sobre diseño y desarrollo web. Proporciona información útil, últimas tendencias, enfoques innovadores…

Wired Magazine. Revista sobre diseño, tecnología, economía y cultura digital. Incluye revisión de productos. Temas muy abiertos. Para todos los públicos.

A List Apart es algo menos generalista que las anteriores. Está pensada para la gente que construye sitios web. Se centra más en los estándares web, y en las mejores prácticas.

Diseños inspiradores, inspiración para el diseño

Inspired. Inspiración para el diseño gráfico.

D-list. Recursos, sobre todo gráficos, para diseñadores y desarrolladores.

Unmatchedstyle. Diseños inspiradores, galería de CSS, podcasts, críticas.

One Page Love se centra en los diseños de una sola página.

Cool Homepages es una galería que recoge cientos de buenos diseños web.

CSSmania es un escaparate de CSS que se actualiza constantemente.

Comunidades de conocimiento web e innovación

Woorkup es una comunidad sobre diseño web, redes sociales, inspiración, tecnología.

Boxes and arrows es una revista/comunidad especializada en la arquitectura de la información, y que recoge ideas innovadoras.

Think Vitamin es un blog sobre el diseño, el desarrollo, y el negocio web.

Más enfocados al desarrollo

Webappers. Recursos de código abierto para desarrolladores web.

Snook.ca Trucos, consejos y direcciones interesantes para el desarrollo web. (Por cierto, el autor, Jonathan Snook, guarda un parecido sospechoso con el showman Andreu Buenafuente .

Global CSS es una comunidad especializada en CSS y estándares web.

Algo más técnicos

Web Scaling Blog. Escalabilidad y rendimiento web.

Scriptia. Javascript y buenas prácticas en castellano.

Martin Fowler. El blog sobre desarrollo software de Martin Fowler.

Ideas, innovación

Ideas4all es una comunidad que se apoya en la inteligencia colectiva para generar ideas y soluciones innovadoras.

Negocio y desarrollo web

El blog de Agustín Cuenca. El mundo del desarrollo web visto en primera persona y en castellano, con atención especial a la metodología ágil y las nuevas formas de trabajar.

Aquí tienes algunos recursos para encontrar y generar ideas creativas. También puedes consultar estos 6 métodos para romper el bloqueo creativo.

*Gracias a la tribu ASPgems por la selección.