¿Cuántos motivos hay para montar un negocio por tu cuenta? Hemos creado una carta con una gran selección. Elige tus motivaciones favoritas:

1. para hacer lo que realmente te gusta

2. por el dinero

3. para trabajar desde casa

4. porque te aburres y necesitas cambiar de vida

5. para ahorrarte los atascos

6. porque se te ha ocurrido una idea genial, y quieres sacarle partido

7. para poder llevar y recoger a tus hijos de la guardería

8. quieres comer en casa

9. porque estás harto de tu jefe

10. para compartir tu conocimiento

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Casi siempre presentamos los consejos en positivo. Pero a veces resulta útil verlo todo desde el otro lado. En FreelanceFolder nos sugieren unas cuantas recetas infalibles para fracasar como profesionales. Nosotros hemos seleccionado las mejores, y las hemos formulado a nuestra manera.

Sigue este manual de peores prácticas al pie de la letra y te garantizamos que tu actividad freelance se derrumbará en menos de un mes:

1. No concedas demasiada importancia a la fecha de entrega

La fecha de entrega no es algo fijo, que siempre haya que cumplir. Debes tomártelo, más bien, como una sugerencia, algo meramente orientativo.

Si puedes llegar a tiempo, bien; si no, no te apures…

2. Responde a tus clientes sin prisa

Deja que tus clientes esperen un poco antes de responder a sus peticiones. De esta forma valorarán mejor tu trabajo y pensarán que eres un profesional muy solicitado.

No contestes el teléfono. Puede desconcentrarte. Deja que suene y sigue a lo tuyo. Al día siguiente, o pasados unos días, quizá puedas devolver la llamada.

Nunca utilices un contestador, ni un buzón de voz para recoger las llamadas a las que no puedes responder. Si tus clientes están realmente interesados, y el asunto es urgente, volverán a intentarlo. ¿No crees?

3. No hagas lo que el cliente te pide, sino lo que a ti te parece mejor

Tú eres mucho más listo/a que tu cliente, y además tienes mejor gusto. Así que, si vuestras opiniones entran en conflicto, ni siquiera te molestes en discutir: haz lo que a ti te parece mejor.

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¿Has conseguido una oportunidad para presentar alguno de tus productos o servicios y no sabes cómo arruinarla? Pues toma nota.

Guy Kawasaki nos recuerda 5 cosas que NO debes hacer si quieres que tus clientes presten atención a lo que estás ofreciendo.

1. Ni se te ocurra tener en cuenta las necesidades reales del cliente

Siempre que puedas, haz la presentación sin preparación y “a boleo”, pensando que, “con un poco de suerte, los asistentes encontrarán algo interesante”.

Con este método, muy típico entre los comerciales con poca experiencia, puedes estar seguro de que la reunión no va a servir para nada.

+ANTÍDOTO+ El trabajo empieza antes. Investiga y analiza la información disponible -mira la página web de la empresa, pregunta a tus contactos- para saber qué es lo que tus clientes necesitan. Y enfoca la demo por ahí, con una idea clara de lo que ofreces y lo que quieres conseguir.

2. Arranca con una buena dosis de información “corporativa” sobre tu negocio o empresa

Arranca la reunión con una presentación de al menos 20 minutos sobre tu negocio o empresa: datos, oficinas, cifras, misión y visión…. Tu audiencia empezará a bostezar en el primer minuto. Garantizado. Y es fácil que la gente a la que realmente quieres llegar abandone la sala antes de que hayas podido abordar el tema realmente importante.

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En los últimos días hemos descubierto unas cuantas cosas sorprendentes sobre Twitter, la red social de más rápido crecimiento del mundo mundial. Es interesante analizar los datos para anticipar tendencias futuras:

1. Los niños y jóvenes no “tweetean” (o lo hacen en menor medida que el resto de los usuarios).

Según un informe de Nielsen, el 25% de los usuarios activos de Internet en Estados Unidos tiene menos de 25 años, pero el número de usuarios de Twitter no supera el 16%.

Los adultos son, por tanto, la auténtica base del servicio de micromensajería: el 84% de los usuarios tiene más de 24 años, pese a representar el 75% del total.

Es verdad que el estudio se refiere exclusivamente a Twitter.com -el servicio a través de Internet- y que no tiene en cuenta el uso de Twitter a través del móvil o de las diferentes aplicaciones de escritorio. Pero tampoco ahí encontramos la respuesta: según Nielsen, el 90% de los usuarios de TweetDeck (un cliente muy popular de Twitter, con casi el 20% del mercado) son adultos.

Eso significa que, quizá contra todo pronóstico, el grupo de usuarios más dinámicos de Internet -los niños, adolescentes y jóvenes de hasta 25 años- utiliza Twitter mucho menos que cualquier otro servicio o aplicación online.

¿Qué consecuencias puede tener esto para la red social en un futuro próximo? Difícil saberlo. Nunca resulta aconsejable dejarse a los clientes de menos edad -los clientes de futuro- en el camino. Pero el hecho es que, a pesar de estos datos, el crecimiento de Twitter en la primera mitad de 2009 ha sido impresionante: es ya un servicio utilizado por más del 10% de los usuarios activos de Internet.

En cualquier caso, deben plantearse la pregunta clave: ¿por qué a los más jóvenes no les atrae Twitter? En Mashable apuntan a una posible causa: a diferencia de Facebook o Myspace, en Twitter los jóvenes no encuentran amigos. El hecho de que el uso en esa franja de edad sea bajo tiene un efecto “bola de nieve”: cuantos menos jóvenes lo usan, menos gente de mi edad voy a encontrarme, y menos me interesa el servicio.

2. El 24% de los mensajes de Twitter son generados por robots

El estudio Inside Twitter, realizado por Sysomos, concluye que el 24% de los tweets son generados a través de un sistema automatizado: los conocidos como robots (o simplemente bots). Eso no significa necesariamente que los robots vayan a conquistar la tierra en unos pocos años. Ni que vayamos a acabar sepultados por el correo basura (al menos, no todavía). La mayor parte de esos mensajes no puede considerarse spam puesto que hay muchas herramientas automáticas que generan contenido perfectamente útil partiendo de la información originada en bookmarks, redes sociales y blogs.

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¿Qué es el riesgo? Cruzar la autopista sin mirar, bañarse con una tostadora enchufada, comerse un kilo de gambas con rigor mortis… La vida está llena de riesgos. Algunos debemos asumirlos; otro no. Nos hemos concentrado en la actividad diaria de un freelance para recopilar 11 “prácticas” que pueden poner tu negocio en peligro. Un poco de sentido común (y de humor) puede ser suficiente para conjurar el peligro:

1. Realizar proyectos para amigos y familiares

Piénsatelo bien antes de realizar un proyecto para alguien de tu familia, o para un amigo/a. ¿Qué tarifa vas a cobrarle a tu tía Margarita? ¿Realmente vas a cobrarle algo? Lo que está claro es que, por muy de la familia que sea, el trabajo no se va a hacer solo. Te va a llevar tiempo y esfuerzo, y si el rendimiento va a ser escaso, quizá es mejor que le recomiendes a alguien de confianza. Explícale que estás liadísimo, y que ese profesional trabaja muy bien. Incluso en ese caso, es posible que, tras el proyecto, tu tía o tu amigo te “eche en cara” la recomendación…

Trabajar para gente con la que mantienes vínculos emocionales tiene sus riesgos. Luego no te extrañes si, cuando entregas el trabajo, tu tía dice: “¿Esto es todo? Vaya, esperaba un poco más”. O si murmura: “Con estos precios, menudo negocio tienes montado…” Si eres capaz de encajarlo con deportividad, no hay problema. Quizá se trata de un trabajo puntual, que no va a repetirse más adelante, y puedes echarle una mano a alguien que aprecias. Pero si no lo ves claro, huye.

2. Trabajar con un amigo o con alguien de la familia

¿El primo Pepe va a echarte una mano con el trabajo a cambio de unos dinerillos? ¿Le vas a pasar una parte del proyecto a tu amiga María? Asegúrate bien de que tienen la competencia técnica necesaria y, sobre todo, deja las cosas muy claras antes de empezar: qué trabajo le corresponde a cada uno, qué es lo que se espera, cuánto dinero recibe cada uno, cuáles son las reglas, cómo conviene tratar al cliente, etc. Es mejor para todos que te pongas serio al principio, aunque sea un papel que ni te gusta ni te convence. De lo contrario, pueden surgir muchos problemas y malentendidos a lo largo del proyecto, y no es lo mismo “discutir” y “enfadarse” con alguien muy cercano a ti. No tiene por qué ocurrir, pero si pasa, habrás dañado una relación con alguien que aprecias por un simple proyecto.

3. Cerrar por vacaciones

Te mereces unas vacaciones, eso no lo duda nadie. Pero tal y como está el tema, es verdad que para muchos profesionales resulta un “lujo” -es decir, un riesgo- bajar la persiana durante un mes entero, renunciando a algunos proyectos. Ya sabes: todo depende de tus ingresos y tus gastos. Si el año te ha ido bien, y has ahorrado suficiente, disfruta de tus vacaciones. Si el año ha sido un desastre, quizá deberías aceptar ese proyecto de verano. Puedes posponer las vacaciones, o quizá puedes arreglarte con unas mini(vaca)ciones reparadoras.

4. Llegar tarde a la entrega

¿Se acerca el día de la entrega y no avanzas al ritmo necesario? Estás jugando con fuego, porque tu mayor activo como profesional es tu prestigio. No puedes dejarte llevar por la presión que el cliente te transmite. Si él dice que tiene que estar listo para el día X y tú sabes que eso es imposible, explícaselo. No te comprometas en vano. Esas falsas expectativas que has generado se volverán contra ti.

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¿Y si la crisis económica dura más de lo previsto, y un día te encuentras con que no tienes nada en el frigo para comer?

El otro día te proponíamos una lista de recursos para sobrevivir en tiempos difíciles. Pero nos faltaba algo fundamental: una fuente de energía barata y de calidad. Hemos estado dándole vueltas al asunto, y al final hemos dado con una propuesta sorprendente: un alimento económico, sano y nutritivo, que te proporcionará todas las proteínas que necesitas. Tachán: los insectos.

Sí, no te rías, que esto es muy serio

¿Harto/a del “menú del día”?

Siempre lo mismo. De primero, macarrones con tomate o ensalada. De segundo, lomo con patatas o pollo asado… Olvídate de los “menús del día”. Son caros y repetitivos. Las hormigas que tantas veces se han colado en tu casa pueden convertirse en todo un manjar gratuito. Y los saltamontes que antes veías saltando por el parque pueden ser los protagonistas de tu merienda. Y no lo decimos nosotros. Lo dice la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, la FAO: los insectos comestibles son un gran fuente de proteínas que ya están llegando a nuestros mercados.

De momento, en occidente se consideran más bien “una curiosidad” gastronómica pero, según nos cuentan en la revista Consumer, en todo el mundo se consumen más de 1.500 especies de insectos, entre los que destacan escarabajos, saltamontes, hormigas y abejas. Tampoco se libran los grillos y las mariposas.

Más sabrosos cuando son larvas

Si eres un freelance valiente, y además no estás dispuesto a renunciar al sabor, te recomendamos que consumas los insectos en estado larvario. Es entonces cuando aportan más grasas, y cuando resultan más sabrosos, tiernos y digestivos.

En Consumer lo explican bien:

“Según datos publicados por la Montana State University, 100 gramos de saltamontes pequeños contienen 20,6 gramos de proteínas, un poco menos que 100 gramos de carne de buey, que contiene 27,4 gramos de este nutriente”.

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